Nie wszystkim podoba się pomysł barwienia rzeki Chicago na zielono z okazji św. Patryka. Wieloletnia tradycja ma swoich krytyków, którzy uaktywniają się zwłaszcza w okolicach obchodów i postulują zmiany.
Grupa „Friends of the Chicago River” proponuje dyskusję na temat zmiany wieloletniej tradycji obchodów irlandzkiego święta. Jak przekonują jej członkowie, barwienie rzeki ma negatywny wpływ na jej ekosystem, dlatego warto od takich praktyk odchodzić. Przyznają jednocześnie, że aby do tego doszło, należy znaleźć inny sposób, który „uchwyci magię” święta, a zarazem potraktuje rzekę jako cenny zasób naturalny.
Tradycja barwienia na zielono wody w rzece Chicago sięga 60 lat wstecz.