Liczba zgonów z powodu opioidów w powiecie Cook w ubiegłym roku prawdopodobnie ustanowi nowy rekord, być może osiągając ponad 2000 po zakończeniu wszystkich badań zmarłych podało biuro lekarza sądowego powiatu Cook.
Do tej pory potwierdzono już 1599 zgonów z powodu przedawkowania opioidów w 2022 roku, ale spodziewane jest jeszcze około 400 do 500 kolejnych, które obecnie są przedmiotem badań. W 2021 roku powiat odnotował rekordową liczbę 1,936 przedawkowań opioidów.
Do tego dochodzą jeszcze niepokojące dane naukowców University of Illinois Chicago, którzy twierdzą, że powiat może poważnie zaniżać liczbę zgonów z powodu opioidów. Uczeni przekonują, że w latach 2016 – 2019 odnaleziono ponad 600 zgonów w szpitalach, które spełniały kryteria przedawkowania opioidów, ale nie zostały wymienione jako takie przez U.S. Centers for Disease Control.
Zgony opioidowe w szpitalach zazwyczaj dotyczą farmaceutyków i osób, które są starsze lub cierpią na przewlekłe warunki zdrowotne. Fentanyl, 50 razy silniejszy niż heroina i to głównie on odpowiada za przedłużający się kryzys opioidowy. W powiecie Cook liczba zgonów z udziałem fentanylu stale rośnie, z 96 w 2015 roku do 1,690 w 2021 roku.