61-letni James Elmore Jr został skazany na 20 lat więzienia za nieumyślne spowodowanie śmierci Laury Miller, której ciało znaleziono w 1986 roku na obszarze tzw. „Teksańskich Pól Śmierci”. To pierwszy wyrok skazujący w jednej ze spraw dotyczących serii zabójstw młodych kobiet, których ciała odnajdywano w rejonie League City wzdłuż autostrady I-45.
Elmore został uznany za winnego podania lub umożliwienia podania Miller śmiertelnej dawki kokainy i skazany na 20 lat więzienia. Laura Miller zaginęła w 1984 roku, a jej ciało odnaleziono dwa lata później. Na Elmorze ciążą również zarzuty dotyczące mataczenia oraz posiadania materiałów przedstawiających seksualne wykorzystywanie dzieci. Proces w tych sprawach ma rozpocząć się w październiku.
Przełom w głośnej „zimnej sprawie” nastąpił w 2022 roku, gdy Elmore sam skontaktował się z Timem Millerem, ojcem Laury i założycielem organizacji Texas EquuSearch. Miał wówczas przyznać, że był obecny w czasie śmierci dziewczyny.
Głównym podejrzanym w sprawie zaginięcia i śmierci Laury Miller nie był Elmore, tylko Clyde Hendrick. uznawany za głównego podejrzanego również o zabójstwo oraz śmierć trzech innych kobiet w latach 1984-1991. Hedrick, który w 2014 roku został skazany za zabójstwo Ellen Beason, popełnił samobójstwo w marcu tego roku, krótko przed planowanym przedstawieniem mu aktu oskarżenia w sprawie kolejnych zabójstw.
„Teksańskie Pola Śmierci” to określenie obszaru, na którym od lat odnajdywano ciała dziewcząt i młodych kobiet. Łącznie mowa o ponad 30 ofiarach, a większość spraw pozostaje niewyjaśniona. W 2022 roku William Reece przyznał się do zabójstw Laury Smither, Jessiki Cain i Kelli Cox, co było kolejnym przełomem w najbardziej tajemniczej „zimnej sprawie” w Teksasie.
Red. JŁ