Kongres Polonii Amerykańskiej (KPA-Il.) w stanie Illinois dokonał zakupu nowej siedziby przy ulicy 6021 W. Belmont w Chicago. W sobotę, 11 czerwca, miało miejsce Grand Opening – Uroczyste Otwarcie i przecięcie wstęgi z udziałem zarządu stanowego organizacji i przedstawicieli władz publicznych w Chicago i w powiecie Cook.
Michael Niedziński, Prezes KPA w Illinois powitał gości, zaprosił kilkunastu przedstawicieli władz do przecięcia wstęgi: min. Marię Pappas, Skarbnika Powiatu Cook, Dr. Willie Willisa, Aldermana Gilbert Villegasa i innych. Na uroczyste otwarcie zaproszono także spore grona kandydatów politycznych: Casey Chlebka, kandydata na Senatora Illinois, Carmen Navarro-Gercone, kandydatka na szeryfa powiatu Cook. Alderman Gilbert Villegas ubiega się o urząd Kongresmana w 3. Okręgu wyborczym.
Maria Pappas ubiega się na kolejną kadencję jako skarbnik powiatu Cook. Jest znanym politykiem, sprawnym administratorem. Nie ma oponenta politycznego w czasie prawyborów.
W czasie otwarcia głos zabrał Frank Spula, Prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej w USA. Zachęcał Polonie do głosowania, a kandydatów politycznych zachęcał do brania pod uwagę kompetentnych przedstawicieli Polonii do zatrudnienia. Zwrócił uwagę na fakt, że wielu polityków obiecuje Polonii miejsca pracy dla kwalifikujących się osób, a po wyborach zapominają o obietnicach.
Carmen Navarro-Gercone, kandydatka na szeryfa powiatu Cook, wyraziła zadowolenie z tego, że jej nazwisko przywrócono na kartach wyborczych po decyzji sądu powiatu Cook. W ciągu ostatnich kilku dni Sąd Apelacyjny zakwestionował jej udział w wyborach. Sprawa trafiła do Sądu Najwyższego Illinois, który ma rozpatrzyć jej sprawę w najbliższym czasie. Ona sama jest zdecydowana na uczestnictwo w prawyborach i kontynuuje kampanię wyborczą.
Dr. Willie Willis, polityk, działacz społeczny i filantrop ubiega sie o urząd burmistrza Chicago. Wybory odbędą się w lutym 2023 roku. Często pojawia się na imprezach polonijnych. Jest bardzo pozytywnie przyjmowany. Wspiera wiele organizacji polonijnych.
W uroczystym otwarciu nowego biura KPA-Illinois wzięło udział około 150 osób, w tym przedstawiciele wielu organizacji polonijnych.
Wczesne głosowanie w Chicago trwa od 13. czerwca, potrwa do oficjalnych prawyborów we wtorek, 28 czerwca.
Tekst i zdjęcia @ Andrzej Mikołajczyk