Nie żyje były przewodniczący Izby Reprezentantów Dennis Hastert. Przez dwie dekady polityk partii republikańskiej reprezentował Illinois w Kongresie USA i trafił do więzienia za naruszenie przepisów bankowych. Polityk miał 84 lata.
Hastert, był najdłużej urzędującym republikańskim przewodniczącym Izby Reprezentantów USA. Zarazem był najwyższym rangą wybranym urzędnikiem państwowym, który odbył karę więzienia. W 2016 roku został skazany na 15 miesięcy pozbawienia wolności pod zarzutami związanymi z ukrywaniem wypłat pieniędzy mających na celu zatuszowanie nadużyć seksualnych wobec nastoletnich chłopców, do których doszło w czasie, gdy był trenerem zapasów w szkole średniej w Illinois. Koroner powiatu Kendall potwierdziła w poniedziałek, że Hastert zmarł w swoim domu w weekend z przyczyn naturalnych. Nie podano dalszych szczegółów.
Urodzony w 1942 roku w Aurora w Illinois, Hastert dorastał w społeczności farmerskiej. Ukończył Wheaton College, gdzie uzyskał dyplom z ekonomii, a następnie dyplom nauczycielski na Northern Illinois University. W 1973 roku Hastert poślubił Jean Kahl. Para miała dwóch synów. Hastert przez 16 lat pracował jako nauczyciel w Illinois, jednocześnie trenując zapaśników. W 1976 roku otrzymał tytuł Trenera Roku stanu Illinois. Cztery dekady później przyznał się do wykorzystywania seksualnego chłopców w okresie, gdy był trenerem.
Następnie Hastert zasiadał w legislaturze stanowej Illinois, po czym w 1986 roku został wybrany na kongresmana 14. okręgu wyborczego Illinois w Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych. Hastert zasiadał w Kongresie USA w latach 1987–2007. Po odejściu ze stanowiska Hastert został lobbystą i konsultantem. W 2013 roku FBI i IRS rozpoczęły śledztwo w sprawie byłego przewodniczącego Izby Reprezentantów w związku z podejrzeniami, że nielegalnie rozbijał transakcje bankowe na mniejsze kwoty. W 2015 roku Hastert został postawiony w stan oskarżenia za ten właśnie proceder w celu uniknięcia obowiązku zgłaszania oraz za składanie fałszywych oświadczeń przed FBI.
W 2015 roku Hastert przyznał się do naruszenia przepisów bankowych poprzez wielokrotne dokonywanie dużych wypłat gotówki, które, jak się okazało, trafiały do jednej z jego ofiar. Podczas rozprawy Hastert przyznał się do wykorzystywania seksualnego chłopców w okresie, gdy był trenerem zapasów. Podczas ogłoszenia wyroku sędzia federalny Thomas M. Durkin nazwał Hasterta „seryjnym pedofilem” i skazał go na 15 miesięcy więzienia oraz grzywnę w wysokości 250 tysięcy dolarów, a także nakazał mu udział w programie dla przestępców seksualnych. Hastert nie został oskarżony o przestępstwa na tle seksualnym, ponieważ uległy one przedawnieniu. Odbył 13 miesięcy kary w więzieniu federalnym, po czym został zwolniony w 2017 roku.
BK
