Wysłany przez amerykańską firmę Firefly Aerospace lądownik Blue Ghost dotarł w niedzielę na Księżyc – podała NASA. Wylądował on na Srebrnym Globie w rejonie Mare Crisium (łac. Morze Przesileń). Jego misja rozpoczęła się 15 stycznia.

„Wszystko było jak w zegarku, nawet w momencie, gdy lądowaliśmy. (…) Na naszych (symbolicznie – PAP) butach pojawił się pył księżycowy” – powiedział dyrektor generalny Firefly, Jason Kim. „Widzieliśmy, że wszystko jest stabilne i ustawienie (lądownika) jest pionowe” – dodał.

Blue Ghost będzie przeprowadzać eksperymenty naukowe, takie jak badanie przyczepności regolitu, testowanie pomiarów odległości oraz sprawdzanie komputera odpornego na promieniowanie kosmiczne. Dziesięć instrumentów na pokładzie będzie działać i zbierać dane przez dwa tygodnie.

Lądownik wyposażony jest też w 12 kamer pokładowych, które podczas lotu wykonywały i przesyłały zdjęcia Ziemi oraz Księżyca.

Celem przeprowadzanych badań przez Blue Ghost jest wsparcie przyszłej załogowej misji w ramach programu Artemis, realizowanego przez NASA.

W stronę Księżyca zmierza również prywatny lądownik Athena zbudowany przez amerykańską firmę Intuitive Machines. Misja wystartowała 26 lutego na pokładzie rakiety Falcon 9. Według planów Athena ma w najbliższy czwartek osiąść na powierzchni ziemskiego satelity, w rejonie Mons Mouton – płaskowyżu niedaleko południowego bieguna.

Jak podała firma, misja łączy cele związane z mobilnością, zaawansowaną komunikacją, wierceniem w powierzchni, transmisją danych oraz przechowywaniem danych poza Ziemią.

W drodze na Księżyc jest jeszcze jeden lądownik Resilience stworzony przez japońską firmę Ispace. Choć wystartował tą samą rakietą co Blue Ghost czyli Falcom 9 firmy SpaceX, to jego trajektoria jest znacznie wolniejsza i oczekuje się, że wyląduje na księżycowej równinie zwanej Mare Frigoris (łac. Morze Zimna).(PAP)

mzb/ bst/