Mieszkańcy południa i zachodu Chicago skarżą się na jakość powietrza. Raporty dotyczące jakości tego czym oddychamy nie pozostawiają wątpliwości – nie jest dobrze.
Kolorowe społeczności są bardziej narażone na zanieczyszczenie powietrza w rejonie Chicago niż biali mieszkańcy. Tak wynika z danych EPA dotyczących toksycznego powietrza. Pokazują one, że 44% Latynosów w rejonie Chicago żyje w obszarach uznanych za najbardziej zagrożone chorobami układu oddechowego spowodowanymi przez toksyczne zanieczyszczenia powietrza. Na tych obszarach żyje również 21% białych i 25% czarnych mieszkańców.
Zanieczyszczenie najbardziej dotyka społeczności mieszkających w pobliżu głównych autostrad w całym obszarze metropolitalnym Chicago. W ubiegłym roku Departament Zdrowia Publicznego opublikował „Raport o jakości powietrza i zdrowiu”, który wykazał, że obszary największych problemów znajdują się głównie na południowej i zachodniej stronie miasta.
Ich mieszkańcy oczekują od burmistrz Lori Lightfoot zdecydowanych działań na rzecz osób najbardziej narażonych na zanieczyszczenia. Jak podkreślają, sytuacja dorasta do określania jej mianem „środowiskowego rasizmu”.