Hokeiści Carolina Hurricanes zapewnili sobie udział w fazie play off ligi NHL. W czwartek liderzy Metropolitan Division pokonali we własnej hali Buffalo Sabres 5:3, choć przegrywali 1:3. Po dwie bramki zdobyli dla zwycięzców Fin Sebastian Aho i Jordan Staal.
“Awans do play off to wielkie osiągnięcie. Oczywiście nasze cele są znacznie poważniejsze, ale to jest pierwszy krok, który trzeba wykonać. Chłopakom należy się uznanie. W każdym meczu dawali z siebie wszystko, choć nie zawsze przynosiło to efekt” – powiedział trener Hurricanes Rod Brind’Amour.
Pod jego wodzą zespół po raz czwarty z rzędu wystąpi w play off. Przed jego zatrudnieniem przez dziewięć kolejnych sezonów nie był w stanie tego dokonać.
“Pamiętam nasz pierwszy awans. Czuliśmy się wtedy niesamowicie. Teraz to jest coś, co po prostu spodziewamy się zrobić” – dodał szkoleniowiec.
Minionej nocy jego podopieczni przegrywali po pierwszej tercji 0:2. Dla Sabres bramki zdobyli Tage Thompson i Alex Tuch. Później na kontaktowego gola Aho “Szable” odpowiedziały trafieniem Victora Olofssona.
Hurricanes stratę do jednego gola ponownie zmniejszyły jeszcze w drugiej tercji za sprawą Teuvo Teravainena. W trzeciej części gry natomiast gospodarze kompletnie przejęli inicjatywę. W niej dwie bramki zdobył Staal i jedną Aho.
Hurricanes są trzecią ekipą pewną gry w play off. Wcześniej awans zapewniły sobie Florida Panthers i Colorado Avalanche. Sezon zasadniczy zakończy się 29 kwietnia.
Wyniki czwartkowych meczów hokejowej ligi NHL:
Ottawa Senators – Nashville Predators 2:3
New Jersey Devils – Montreal Canadiens 4:7
New York Rangers – Pittsburgh Penguins 3:0
Carolina Hurricanes – Buffalo Sabres 5:3
Dallas Stars – Toronto Maple Leafs 3:4 (po dogr.)
Chicago Blackhawks – Seattle Kraken 0:2
San Jose Sharks – Calgary Flames 2:4
Arizona Coyotes – Vancouver Canucks 1:5
Los Angeles Kings – Edmonton Oilers 2:3
(PAP)
wkp/ co/