Koszykarze Atlanta Hawks pokonali Philadelphia 76ers 109:106 i w rywalizacji do czterech zwycięstw w półfinale Konferencji Wschodniej ligi NBA prowadzą 3-2. W tak samo korzystnej sytuacji na Zachodzie po zwycięstwie nad Utah Jazz 119:111 są Los Angeles Clippers.
Hawks mieli duże problemy w Filadelfii, gdzie w pewnym momencie przegrywali aż 26 punktami. Ale do odrabiania strat są już przyzwyczajeni – w poniedziałek rywale prowadzili 18 punktami, ale drużyna z Atlanty także sięgnęła wówczas po zwycięstwo.
„Nie wolno się poddawać. Zawsze rozmawiamy o tym, że mecz trwa 48 minut. To dużo czasu, a dziś potrzebne było pełne 48 minut, żeby załatwić sprawę” – podsumował trener zwycięzców Nate McMillan.
Gospodarze przegrywali po drugiej kwarcie 22 punktami. Ze statystyk serwisu ESPN wynika, że w historii NBA tylko dwa razy udało się odrobić większą stratę na półmetku. Co więcej, przez ostatnie ćwierć wieku nie zdarzyło się, aby 76ers przegrali mecz, w którym prowadzili co najmniej 25 punktami.
Szósty mecz – być może decydujący w tej rundzie – Hawks rozegrają u siebie w piątek.
„Na początku marnowaliśmy wiele dobrych sytuacji. Taka słaba pierwsza połowa meczu przydarzyła się nam już nie pierwszy raz. Miejmy nadzieję, że u siebie będziemy skuteczniejsi niż dziś i w poprzednim spotkaniu. Tak czy inaczej zawsze wierzymy, że wciąż jesteśmy w grze” – powiedział Trae Young, który zdobył dla gości 39 punktów.
Łatwego zadania w środę nie mieli także Clippers, którzy musieli radzić sobie bez swojej największej gwiazdy – Kawhi Leonard od wtorku ma skręcone kolano i nie wiadomo, czy zdąży wyleczyć uraz przed kolejnym spotkaniem z Jazz w piątkowy wieczór.
Pod nieobecność Leonarda z bardzo dobrej strony pokazał się Paul George, który zdobył 37 punktów, miał 16 zbiórek i pięć asyst.
„To był nasz największy mecz w tym sezonie, tym bardziej że graliśmy bez naszego najlepszego zawodnika. Przed rozpoczęciem spotkania wiedzieliśmy o tym, zdawaliśmy sobie sprawę, że musimy trzymać się razem, zewrzeć szyki” – podkreślił George.
Leonard przejdzie kolejne badania spuchniętego kolana i dopiero po nich będzie wiadomo, czy ma szansę wystąpić jeszcze w tym sezonie NBA.(PAP)
Wyniki środowych meczów drugiej rundy play off w koszykarskiej lidze NBA:
Konferencja Wschodnia Philadelphia 76ers - Atlanta Hawks 106:109 (stan rywalizacji do czterech zwycięstw: 3-2 dla Hawks) Konferencja Zachodnia Utah Jazz - Los Angeles Clippers 111:119 (stan rywalizacji do czterech zwycięstw: 3-2 dla Clippers)
(PAP)
mm/ co/