Kierować przez współpracę – takie motto ma przyświecać nowej szefowej Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Kirsty Coventry z Zimbabwe, która w poniedziałek w Lozannie oficjalnie przejmie schedę po Thomasie Bachu.

41-letnia Coventry, była znakomita pływaczka, najbardziej utytułowana olimpijka z Afryki, została wybrana na to stanowisko w marcu. Będzie pierwszą kobietą na czele ruchu olimpijskiego. Zastąpi byłego niemieckiego florecistę, który kierował MKOl od 2013 roku.

„Lubię współpracować, lubię słuchać, lubię poznać wszystkie możliwe opinie zanim podejmę decyzję. Myślę, że to cenne i ważne” – przyznała Coventry podczas niedawnego spotkania online z mediami.

Jak dodała, zdaje sobie sprawę, że praca na tym stanowisku będzie wymagać podejmowania wielu decyzji, nieraz pewnie trudnych. „MKOl musi działać, przed nami wiele pracy” – zaznaczyła.

Zapowiedziała, że MKOl we wtorek i środę zorganizuje dwudniowe warsztaty dla swoich członków, żeby przedyskutować wszelkie najważniejsze kwestie.

„Nie przychodzę tu po stanowisko czy władzę. Takie myślenie przeszkadza i nie pozwala się skupić na właściwych rzeczach” – podkreśliła.

Jak zdradziła, kandydując na przewodniczącego MKOl nie przeceniała faktu, że może zostać pierwszą kobietą na tym stanowisku.

„Wtedy nie zdawałam sobie z tego sprawy, nie sądziłam, że to może mieć wpływ najpierw na członków MKOl, a później na moje działanie. W ostatnich dniach jednak znacznie lepiej zrozumiałam wagę tego faktu i jestem dumna, że zdecydowano się postawić na kobietę” – wskazała.

MKOl generuje roczne przychody rzędu kilku miliardów dolarów, a Coventry już miała okazję zauważyć, z jaką odpowiedzialnością wiąże się kierowanie taką organizacją,

„Im było bliżej 23 czerwca, tym czułam większą ekscytację, ale i docierało do mnie poczucie odpowiedzialności” – zaznaczyła.

W powszechnej opinii to, że pochodzi z Afryki i jednocześnie jest kobietą sprawia, iż oczekuje się po niej innego sposobu kierowania MKOl niż za kadencji Bacha, który miał więcej cech przywódczych i nie stronił od koncentracji władzy.

Prezydentura Bacha charakteryzowała się szeroko zakrojonymi reformami, w tym gruntowną zmianą procesu składania ofert i wyłaniania gospodarzy igrzysk, wprowadzeniem nowych dyscyplin sportowych do programu olimpijskiego i obniżeniem kosztów dla miast-gospodarzy.

MKOl pod kierownictwem Bacha pokonał również wyzwania związane z pandemią COVID-19, która doprowadziła do przełożenia igrzysk w Tokio z 2020 na 2021 rok, a także wymusiła poważne restrykcje sanitarne w trakcie zimowej olimpiady w Pekinie w 2022 roku.(PAP)

Kirsty Coventry – pierwsza kobieta i Afrykanka przejmuje stery w MKOl (sylwetka)

Kirsty Coventry w poniedziałek w Lozannie oficjalnie przejmie po Thomasie Bachu obowiązki przewodniczącej Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl). 41-letnia była pływaczka, najbardziej utytułowana olimpijka Zimbabwe, jest pierwszą kobietą i zarazem Afrykanką na tym stanowisku.

Coventry na następczynię Bacha wybrana została w marcu, ale już wcześniej było wiadomo, że pełnoprawną przewodniczącą zostanie 23 czerwca, w Międzynarodowym Dniu Olimpijskim, ustanowionym w 1948 roku przez MKOl dla upamiętnienia powstania nowożytnych igrzysk i promowania wartości olimpijskich.

Nowa szefowa ruchu olimpijskiego, której pierwsza kadencja potrwa osiem lat, pochodzi ze stolicy Zimbabwe – Harare. Tam rozpoczęła przygodę z pływaniem i już w wieku dziewięciu lat zapowiedziała rodzicom, że pojedzie na igrzyska olimpijskie i zdobędzie złoty medal. Pierwszą część planu wykonała będąc jeszcze w liceum, jako 17-latka. W 2000 roku na igrzyskach w Sydney została pierwszą pływaczką z Zimbabwe, która awansowała do olimpijskiego półfinału. Uznano ją wówczas najlepszą zawodniczką roku w ojczyźnie.

Pierwsze medale olimpijskie zdobyła cztery lata później, już jako studentka Uniwersytetu Auburn w stanie Alabama w USA. W Atenach wywalczyła złoto na 200 m st. grzbietowym, a także srebro na 100 m st. grzbietowym i brąz na 200 m st. zmiennym. Olimpijski dorobek powiększyła w 2008 roku w Pekinie – o kolejne złoto na 200 m st. grzbietowym, a także srebro na 200 i 400 m st. zmiennym oraz na 100 st. grzbietowym.

Po igrzyskach w 2008 roku ówczesny prezes Komitetu Olimpijskiego Zimbabwe Paul Chingoka określił ją mianem „skarbu narodowego”, a prezydent kraju Robert Mugabe nazwał „złotą dziewczyną” i nagrodził premią finansową w wysokości 100 tys. dolarów. Pływaczka przekazała pieniądze na cele charytatywne.

Wystąpiła również w igrzyskach w 2012 roku w Londynie i cztery lata później w Rio de Janeiro, jednak nie nawiązała do wcześniejszych sukcesów. W sumie ma za sobą pięć olimpijskich startów.

Coventry jest najbardziej utytułowaną olimpijką swojego kraju – zdobyła siedem z ośmiu medali igrzysk dla Zimbabwe. Żaden ze sportowców afrykańskich nie stał częściej na olimpijskim podium. Gdy przechodziła na sportową emeryturę, była jedną z dwóch pływaczek z największą liczbą indywidualnych medali olimpijskich, obok Węgierki Krisztiny Egerszegi.

Jeszcze lepszy jest jej dorobek w mistrzostwach świata. Ma na koncie trzy złote medale na dystansach 100 i 200 m st. grzbietowym, a także pięć srebrnych na 200 m st. grzbietowym oraz 200 i 400 m st. zmiennym. Na krótkim basenie z kolei wywalczyła pięć medali – cztery złote i jeden brązowy.

Czterokrotnie ustanawiała rekord świata. Karierę zakończyła w 2016 roku po igrzyskach w Rio de Janeiro.

„Jako sportowiec zorientowany na cel i wyniki – który nie boi się poświęceń – Kirsty Coventry jest oddana sprawie i ciężkiej pracy” – można przeczytać na jej stronie internetowej.

Jeszcze w trakcie kariery sportowej, w 2012 roku, została wybrana do Komisji Zawodniczej MKOl. Sześć lat później mianowano ją przewodniczącą tego gremium, dzięki czemu została równocześnie członkiem Komitetu Wykonawczego (Rady) MKOl.

Była również przedstawicielką MKOl w Światowej Agencji Antydopingowej (WADA) w latach 2012–2021 oraz członkiem Komitetu Sportowców WADA w latach 2014–2021.

W 2018 roku została ministrem sportu w Zimbabwe. Początkowo spotkała się z krytyką, jednak w 2023 roku ponownie objęła ten resort.

W 2015 roku w Harare założyła Akademię Kirsty Coventry, która uczy dzieci i dorosłych pływać, działa także na rzecz bezpieczeństwa w wodzie.(PAP)

pp/ msl/ cegl/