Począwszy od tego tygodnia producenci żywności dla dzieci sprzedawanej w Kalifornii będą musieli umieszczać na opakowaniach kody QR, które umożliwią rodzicom sprawdzenie zawartości w ich produktach czterech metali ciężkich: ołowiu, rtęci, arsenu i kadmu. Zmiany te, wynikające z prawa AB899 uchwalonego w 2023 roku, mają na celu ochronę dzieci przed toksycznymi substancjami, które mogą negatywnie wpłynąć na rozwój ich mózgu.
Zmiany zapoczątkował raport Kongresu z 2021 roku, w którym wykazano obecność niebezpiecznie wysokich poziomów metali ciężkich w żywności dla niemowląt. Produkty dla dzieci zawierały do 177 razy więcej ołowiu i do 91 razy więcej arsenu niż dopuszczały normy dla wody pitnej.
Jeszcze zanim prawodawstwo weszło w życie, sygnalizowano obecność w nim wielu luk. Przepisy nie obejmują np. mleka modyfikowanego. Interpretacja wyników testów może być z kolei dużym wyzwaniem dla rodziców.
Aby uzyskać dostęp do danych, konieczne będzie zeskanowanie kodu QR, wpisanie numeru partii oraz odczytanie wyników na stronie internetowej. Eksperci zwracają uwagę, że dane te mogą budzić niepokój u rodziców, nawet jeśli śladowe ilości metali są powszechne we wszystkich produktach spożywczych.
Należy bowiem pamiętać, ż metale ciężkie występują naturalnie w glebie, a także w owocach i warzywach. Ich obecność nie jest ograniczona jedynie do produktów przetworzonych. Nawet domowe jedzenie czy produkty ekologiczne mogą zawierać śladowe ilości tych substancji.
Red. JŁ