Gubernator Illinois J.B. Pritzker wygłosił w środę swoje szóste orędzie o stanie stanu, ujawniając plan budżetowy, który obejmuje między innymi zmiany w podatkach stanowych i kwestię kryzysu migracyjnego. Projekt budżetu opiewa na prawie 53 miliardy dolarów.
Zgodnie z nim dochód z nowych podatków zostanie przeznaczony na opiekę nad dziećmi, walkę z bezdomnością i pomoc migrantom. Pritzker zaproponował też plany pomocy w opiece medycznej. Nowe podatki mają przynieść do kasy stanu 800 milionów dolarów.
Pritzker obiecał 182 miliony dolarów na pomoc Chicago w rozwiązaniu problemu napływu tysięcy migrantów. Gubernator otrzymał owację na stojąco po przedstawieniu propozycji trwałego zniesienia 1% podatku stanowego na artykuły spożywcze. Został on tymczasowy zawieszony podczas pandemii COVID. Przewidywany deficyt budżetowy wyniesie 891 milionów dolarów.
Jednym z nowych programów proponowanych przez gubernatora jest wieloletni plan o wartości miliarda dolarów, który ma pomóc w spłacie zaległych długów medycznych mieszkańców Illinois o niskich dochodach. Część budżetu w wysokości 10 milionów dolarów pomogłaby spłacić dług prawie 364 tysięcy mieszkańców. Jest on wzorowany na podobnym programie uruchomionym przez powiat Cook.
J.B. Pritzker zaproponował również wydanie 150 milionów dolarów więcej na programy opieki nad małymi dziećmi, w szczególności na inicjatywę Smart Start. Jest to program mający na celu rozszerzenie dostępu do wczesnej edukacji.
Kontynuując inwestowanie w programy mające na celu walkę z bezdomnością, gubernator chce wyasygnować dodatkowe 50 milionów dolarów na konkretne rozwiązanie problemu wśród czarnoskórych mieszkańców.
Pritzker wywołał szydercze komentarze wśród Republikanów, gdy nazwał Joe Bidena dobrym prezydentem i wiwaty Demokratów, ostro krytykując Donalda Trumpa i gubernatora Teksasu Grega Abbotta za kryzys na granicy.
BK