Agencja Ochrony Środowiska USA (EPA) dała Florydzie zielone światło w kwestii wykorzystywania fosfogipsu – radioaktywnego produktu ubocznego przemysłu fosforanowego – przy budowie dróg. Obecne plany zakładają wykonanie czterech testowych odcinków dróg z wykorzystaniem tego składnika na terenie powiatu Polk.
Pilotażowy projekt, zaproponowany przez firmę wydobywczą Mosaic Fertilizer, zakłada wykorzystanie fosfogipsu przy budowie czterech odcinków dróg w Polk County. Użycie składnika w konstrukcjach drogowych miałoby znaleźć zastosowanie dla fosfogipsu, który dotychczas zalegał w ogromnych stosach, budząc liczne obawy ekologów. Problem w tym, że użycie materiału przy budowie dróg zwiększa jego ekspozycję na kontakt z ludźmi.
EPA stwierdziła jednak, że fosfogips nie stanowi zagrożenia – zarówno dla ludzi, jak i środowiska. Opinia i decyzja agencji spotkała się ze sprzeciwem ekologów, w tym Center of Biological Diversity.
Ragan Whitlock, reprezentującą tę organizację, oceniła zatwierdzenie projektu pilotażowego jako „szokujące” i zwróciła uwagę na ryzyko skażenia wód gruntowych oraz potencjalne zagrożenia dla robotników, pracujących przy budowie dróg.
Nie zmienia to faktu, że EPA działa w granicach obowiązującego prawa. W 2023 roku gubernator Ron DeSantis podpisał ustawę, która uprawnia Departament Transportu Florydy do badań nad możliwymi zastosowaniami fosfogipsu.
Red. JŁ