Globalna firma e-commerce eBay Inc. zgodziła się zapłacić 3 mln dolarów w ramach ugody z parą z Massachusetts, która była w przeszłości nękana przez dział bezpieczeństwa serwisu aukcyjnego. Za krytykę eBaya na swojej stronie internetowej, para otrzymywała m.in. pogróżki i przerażające paczki – zakrwawioną maskę głowy świni, płód świni, owady, książkę o przetrwaniu śmierci małżonka itd.
2019 r. do sierpnia 2020 r. Jim Baugh, były starszy dyrektor ds. bezpieczeństwa i ochrony eBay, oraz sześciu innych członków zespołu ds. bezpieczeństwa nękało ofiary za ich rolę w publikowaniu internetowego biuletynu dla m.in. sprzedawców eBay.
Ina i David Steiner z Natick w stanie Massachusetts – bo to o nich mowa – uruchomili w sieci witrynę o nazwie EcommerceBytes, która powstała w 1999 roku jako AuctionBytes. W swoich artykułach bardzo często krytykowali eBay oraz politykę globalnego serwisu aukcyjnego.
Według prokuratorów – kierownictwo giganta było sfrustrowane „tonem i treścią” witryny, toteż dział bezpieczeństwa zdecydował ukrócić szkodliwy – z perspektywy firmy – proceder. „eBay zaangażował się w absolutnie przerażający, przestępczy proceder – powiedział p.o. prokuratora Stanów Zjednoczonych Joshua S. Levy.
Nękanie Steinerów przez eBay zaczęło się od namalowania graffiti na ich ogrodzeniu. Później pojawiły się posty na Craiglist, w którym zapraszano nieznajome osoby na orgie seksualne do ich domu. Następnie były posty z pogróżkami i groźbami „odwiedzenia ich domu”.
To jednak nie wszystko, gdy słowa nie przynosił skutku, eBay wytoczył o wiele cięższe działa. Pod adres Steinerów trafiały paczki z obrzydliwą i nierzadko przerażającą zawartością. Były to m.in.: książka o przetrwaniu śmierci małżonka, zakrwawiona maska świni, płód świni, wieniec pogrzebowy oraz żywe owady.
eBay został oskarżony o dwa przestępstwa nękania podczas podróży międzystanowych, dwa przestępstwa nękania za pośrednictwem usług łączności elektronicznej, jedno przestępstwo manipulowania świadkami i jedno przestępstwo utrudniania pracy wymiaru sprawiedliwości.
Baugh został skazany na 57 miesięcy więzienia we wrześniu 2022 roku. Pozostali skazani to David Harville, były dyrektor ds. globalnej odporności, który został skazany na 24 miesiące więzienia we wrześniu 2022 r.; Stephanie Popp, była starsza menedżer ds. globalnego wywiadu, która została skazana na 12 miesięcy więzienia w październiku 2022 r.; oraz Philip Cooke, były starszy menedżer ds. operacji bezpieczeństwa, który został skazany na 18 miesięcy więzienia i 12 miesięcy aresztu domowego w lipcu 2021 r. Stephanie Stockwell, była kierownik ds. wywiadu globalnego i Veronica Zea, analityk wywiadu kontraktowego, zostały skazane na rok aresztu domowego w październiku i listopadzie 2022 r. Brian Gilbert, były starszy menedżer ds. operacji bezpieczeństwa, przyznał się do winy i oczekuje na wyrok.
W ramach ugody Steinerowie otrzymają od eBay 3 mln dolarów.
Red. JŁ