Znany brazylijski sędzia piłkarski 41-letni Igor Benevenuto przyznał, że jest gejem. „Mam nadzieję, że moja decyzja zainspiruje innych ludzi piłki nożnej, którzy nadal ukrywają swoje preferencje seksualne” – powiedział.

„W piłce nożnej jest wielu gejów” – powiedział, dodając, że zdecydowana większość wciąż czuje, że nie może o tym mówić otwarcie. „Istniejemy i zasługujemy na to, by o tym mówić i móc prowadzić normalne życie” – podkreślił.

Benevenuto jest jednym z głównych asystentów sędziów wideo w kraju, prowadzi mecze w dwóch najwyższych ligach Brazylii.

Teraz przyznał, że wykorzystał swoją funkcję sędziego, aby „ukryć się”.

„Piłka nożna zawsze była pasją dla mężczyzn, a ja od najmłodszych lat wiedziałem, że jestem gejem. Uważałem, że boisko będzie najlepszym miejscem na ukrycie swojej seksualności” – powiedział Benevenuto w stacji TV Globo w niedzielnym programie sportowym. „Chcę aby moje ujawnienie pomogło innym ludziom, którzy nadal żyją w ukryciu” – dodał.

Wyjaśnił, że zawsze chciał grać w piłkę nożną. „Ale dla mnie, dla geja to nie wchodziło w grę, dlatego wygrałem inną, jedyną drogę jaką miałem, aby być przy futbolu”.

Benevenuto mieszka w mieście Sete Lagoas w stanie Minas Gerais. Po wybuchu pandemii Covid-19 wrócił do pracy jako pielęgniarz w szpitalu publicznym w mieście, gdyż rozgrywki były zawieszone. W Brazylii większość sędziów to półprofesjonaliści. Zarabiają tylko wtedy, gdy sędziują mecze.

Pierwszym brazylijskim sędzią, który ujawnił swoje preferencje seksualne był Jorge Jose Emiliano dos Santos (1954-1995). Jego decyzja nie zamknęła mu kariery, w latach 70. i 80. był nawet arbitrem międzynarodowym. (PAP)

wha/ co/