Władze Kalifornii zapowiedziały zmianę nazwy obchodzonego 31 marca Dnia Cesara Chaveza na „Dzień Pracowników Rolnych”. Decyzja następuje po publikacji wyników śledztwa „New York Times”, które ujawniło poważne zarzuty wobec legendarnego działacza związkowego. Inicjatywę poparli przedstawiciele obu partii oraz gubernator Gavin Newsom.
Według ustaleń „NYT”, Cesar Chavez miał w latach 70. dopuścić się wykorzystywania seksualnego dwóch nieletnich dziewczynek, a w latach 60. zgwałcić współpracownicę, również działaczkę związkową Dolores Huertę.
Zniesienie święta Chaveza zapowiedział wcześniej gubernator Teksasu Greg Abbott, a po reakcji na szczeblu stanowym lokalne samorządy odwołują obchody Dnia Cesara Chaveza i rozważają zmiany nazw ulic, które noszą nazwisko kontrowersyjnego działacza.
Podobnie stało się w Kalifornii, gdzie zmiany mają nastąpić nie tylko na szczeblu stanowym, ale także lokalnie. Burmistrz Los Angeles Karen Bass oraz członkowie rady miejskiej ogłosili przemianowanie lokalnego święta i przegląd nazw ulic, parków oraz innych obiektów noszących imię Chaveza. Podobne działania rozważają inne miasta w stanie, w tym Fresno, Long Beach, Sacramento i Bakersfield.
Reakcje pojawiły się również w środowisku akademickim i szkolnym. Uniwersytet Kalifornijski wyraził „głębokie zaniepokojenie”, kampus uczelni w Davis zmienił nazwę jednej z konferencji, a Uniwersytet Stanowy Kalifornii we Fresno czasowo zasłonił pomnik Chaveza. Przegląd materiałów dydaktycznych w poszukiwaniu wzmianek o Chavezie zapowiedział Okręg Szkolny Los Angeles.
Najbardziej znana ofiara Chaveza Dolores Huerta wezwała władze do dalszego upamiętnienia ruchu pracowników rolnych, ale poprzez nazwy odnoszące się do wszystkich jego uczestników, a nie pojedynczych osób.
Red. JŁ