W czwartek aresztowano 18 byłych graczy NBA. Oskarżono ich o oszustwa związane z programem opieki zdrowotnej i socjalnej koszykarskiej ligi. Zarzuca się im defraudację prawie czterech milionów dolarów.
Zarzuty dotyczące defraudacji dotyczą lat 2017-2020. Nowojorscy prokuratorzy zebrali dowody świadczące o tym, że byli koszykarze złożyli fałszywe roszczenia m.in. medyczne (np. leczenie dentystyczne) na kwotę 3,9 mln dol. Jak ustalono, NBA wypłaciła 2,5 mln.
Kluczową osobą w sprawie wskazywany jest Terrence Williams, który werbował kolejnych koszykarzy, a otrzymywał od nich m.in. łapówki.
Prawnik, który w przeszłości reprezentował Williamsa, odmówił komentarza.
W sprawę zamieszani są również m.in. Tony Allen (oskarżona jest też jego żona), Glen Davis, Shannon Brown, Melvin Ely i Milt Palacio, który stracił pracę jako asystent trenera w Portland Trail Blazers.
Wśród oskarżonych są także osoby powiązane z Chicago: Shannon Brown, Will Bynum, Eddie Robinson i CJ Watson.
Zatrzymanym postawiono zarzuty oszustwa i spisku mającego na celu wyłudzenie pieniędzy.
Prokurator Audrey Strauss powiedziała, że śledczy są w posiadaniu m.in. rejestrów podróży, e-maili i innych dokumentów, które świadczą o tym, że sportowcy znajdowali się daleko od gabinetów lekarskich w czasie, gdy rzekomo byli leczeni…
Jak dodała, był przypadek zawodnika grającego w koszykówkę na Tajwanie, który w tym samym momencie leczył się u dentysty w Kalifornii, a to wszystko kosztowało 48 tys. dol.
Dziennikarze w USA podkreślają, że oskarżeni koszykarze może nie byli wielkimi gwiazdami boisk NBA, ale mieli udział w zdobywanych tytułach mistrzowskich przez różne drużyny (Allen, Davis, Brown i Ely) i łącznie zarobili 343 mln USD, nie licząc też zewnętrznych dochodów.
BK/(PAP)giel/ krys