Wielebny Jeff Hood, działacz na rzecz zniesienia kary śmierci i doradca duchowy więźniów skazanych na śmierć w Teksasie, wezwał gubernator elekt Ginę Hinojosę do podjęcia wszelkich możliwych starań w celu wstrzymania wykonywania wyroków śmierci w Stanie Samotnej Gwiazdy. W liście z 4 listopada udostępnionym tygodnikowi „Newsweek”, założyciel Execution Intervention Project zaapelował do nowo wybranej demokratki o wykorzystanie do tego swoich uprawnień gubernatorskich. Hinojosa, która pokonała urzędującego republikanina Grega Abbotta, obejmie urząd w styczniu 2027 roku.
Hood pogratulował Hinojosie zwycięstwa, które zakończyło ponad trzy dekady republikańskich rządów na stanowisku gubernatora Teksasu. Jednocześnie przypomniał, że kara śmierci była wykonywana w stanie zarówno pod administracjami republikańskimi, jak i demokratycznymi.
„Teksas zabił więcej ludzi niż jakikolwiek stan w tym kraju. Teksas zabijał pod Republikanami i Demokratami. Teksas zabijał nawet pod Ann Richards” – napisał, nawiązując do ostatniej demokratycznej gubernator, która sprawowała urząd w latach 1991-1995. Duchowny przywołał także własne doświadczenia z komory egzekucyjnej w Huntsville, w tym śmierć Jamaala Howarda cztery tygodnie wcześniej. Jego zdaniem sama zmiana politycznego kierownictwa stanu nie wystarczy, aby ograniczyć stosowanie kary śmierci.
Czy Hinojosa rzeczywiście ma możliwość powstrzymania wykonywania kary śmierci w stanie? Uprawnienia gubernatora Teksasu są w tej kwestii dość ograniczone. Nie może on samodzielnie ogłosić moratorium na wszystkie egzekucje, a zamiana wyroku śmierci lub ułaskawienie wymagają pisemnej rekomendacji większości członków Texas Board of Pardons and Paroles.
Gubernator może jednak bez takiej rekomendacji jednorazowo odroczyć konkretną egzekucję o 30 dni. Hood zaapelował do Hinojosy o korzystanie z tego narzędzia oraz stopniowe powoływanie do siedmioosobowej rady osób gotowych rekomendować zamiany wyroków śmierci na dożywocie.
Członkowie rady pełnią sześcioletnie kadencje, a ich nominacje wymagają zatwierdzenia przez stanowy Senat – w nadchodzącej kadencji już pod kontrolą Demokratów, podobnie jak legislatura stanowa. Duchowny zaproponował również wykorzystanie możliwości administracyjnych do ograniczenia wykonywania egzekucji, w tym nadzoru nad zakupem pentobarbitalu stosowanego do śmiertelnych zastrzyków.
Hinojosa nie zobowiązała się dotychczas do całkowitego wstrzymania wykonywania kary śmierci. W październikowym wywiadzie dla CNN powiedziała, że osobiście sprzeciwia się tej karze, lecz jako gubernator zamierza rozpatrywać każdy przypadek indywidualnie.
„Nie popieram kary śmierci, ale jako gubernator uważam, że moją odpowiedzialnością jest patrzenie na każdą sprawę indywidualnie” – podkreśliła. Dodała, że nie chce składać ogólnych deklaracji dotyczących przyszłych decyzji, ponieważ każda sprawa wymaga odrębnej analizy.
Red. JŁ
