Polskie małe satelity, wyprodukowane przez spółkę SatRevolution, wzięły udział w udanej misji wyniesienia w przestrzeń kosmiczną satelitów w innowacyjnym programie kosmicznym firmy Virgin Orbit – podało amerykańskie przedsiębiorstwo.
Virgin Orbit, spółka zajmująca się wystrzeliwaniem małych satelitów w przestrzeń kosmiczną, poinformowała o zakończonym sukcesem umieszczeniu na orbicie okołoziemskiej siedmiu satelitów w misji „Above the clouds”. Była w nią zaangażowana m.in. polska firma SatRevolution z Wrocławia, która specjalizuje się w projektowaniu, produkcji i eksploatacji satelitów oraz analityce danych i tworzy konstelację obserwacji Ziemi w czasie rzeczywistym. Jej celem jest „stanie się największym światowym operatorem satelitów do obserwacji Ziemi” – przekazano w oświadczeniu.
Zmodyfikowany Boeing 747, nazwany Cosmic Girl, wystartował o godz. 22.39 w czwartek (po południu czasu lokalnego) z portu lotniczego i kosmicznego Mojave w Kalifornii w Stanach Zjednoczonych. Stamtąd poleciał do miejsca startu znajdującego się nad Oceanem Spokojnym, około 80 km na południe od Wysp Normandzkich. Po wystrzeleniu z samolotu rakieta LauncherOne rozmieściła swój ładunek na orbicie docelowej około 500 km nad powierzchnią Ziemi.
https://youtu.be/IEUQksTzGy8
Ze względu na unikatowy system wystrzeliwania satelitów, opracowany przez Virgin Orbit, misja „Above the Clouds” to pierwszy raz, gdy satelita wystrzelony z Zachodniego Wybrzeża USA został rozmieszczony na tej orbicie. Zamiast wystrzeliwać satelity z nieruchomego lądowiska na ziemi, Virgin Orbit wystrzeliwuje je spod skrzydła specjalnie zmodyfikowanego samolotu Boeing 747.
„LauncherOne is in space.” pic.twitter.com/pq053DMVwm
— Michael Sheetz (@thesheetztweetz) January 13, 2022
Ten lot był trzecią zakończoną sukcesem misją Virgin Orbit po roku od rozpoczęcia programu wystrzeliwania satelitów. Łączna liczba satelitów wyniesionych w przestrzeń kosmiczną przez Virgin Orbit, wraz z najnowszą misją, to 26. Celem „Above the Clouds” jest m.in. przeprowadzenie eksperymentów dotyczących łączności w przestrzeni kosmicznej i wykrywanie kosmicznych śmieci. Satelity mają także służyć światowemu sektorowi rolnemu.
Poza polską spółką SatRevolution w programie bierze udział firma Above the Clouds Spire Global i Amerykański Departament Obrony Przestrzeni Kosmicznej.
Virgin Orbit podpisała umowę o współpracy z SatRevolution w grudniu ubiegłego roku.
Nazwa misji „Above the Clouds” pochodzi od tytułu piątego utworu na albumie hip-hopowego zespołu Gang Starr z albumu „Moment of Truth” z 1998 roku. (PAP)
kjm/ mal/
arch.