18-latek z Massachusetts został zatrzymany przez FBI za zorganizowanie „schematu kart podarunkowych” w celu wsparcia islamskich terrorystów z ISIS. Nastolatek kupował karty podarunkowe, a następnie przekazywał je mężczyźnie, którego uważał za członka struktur Państwa Islamskiego. W rzeczywistości był to agent FBI.
Mateo Ventura z Wakefield w Massachusetts świadomie zaangażował się w finansowanie ISIS. Nastolatkowi wydawało się, że udało mu się skontaktować z członkiem struktur grupy terrorystycznej. Poprzez aplikację szyfrującą wiadomości, powszechnie użytkowanej przez członków Państwa Islamskiego, Ventura nawiązał kontakt z pewnym mężczyzną. W rzeczywistości 18-latek nie skontaktował się z ISIS, ale z agentem z FBI Joint Terrorism Task Force, który celowo podszywał się pod członka zbrojnej grupy terrorystycznej.
Kontakt został nawiązany 3 sierpnia 2021 roku – wówczas Ventura był jeszcze niepełnoletni. W rozmowie z agentem FBI zadeklarował chęć wyjazdu za granicę i walki u boku ISIS. Dzień później nastolatek wyraził chęć przekazania wsparcia finansowego na rzecz grupy. Następnie w pliku audio przesłał tajnemu agentowi nagranie, w którym złożył przysięgę na wierność przywódcy ISIS.
W kolejnym dniu Ventura przesłał pierwsze wsparcie – kartę podarunkową do sklepu Google o wartości 25 dolarów. Voucher mógł być następnie sprzedany na internetowym czarnym rynku za nieco mniej, niż wynosi jego wartość. Od sierpnie 2021 roku do sierpnia 2022 roku nastolatek przesłał 26 takich kart podarunkowych do różnych sklepów, takich jak Amazon, Gamestop i Playstation Network. Łączna wartość voucherów wyniosła 965 dolarów.
25 stycznia Ventura ponownie napisał w wiadomości do agenta FBI, podszywającego się pod członka ISIS, że ma zamiar wyjechać z USA i wziąć udział w zbrojnej walce przeciwko „kafirami”, co z arabskiego oznacza „niewiernych”. Tego samego dnia przesłał kolejną kartę podarunkową o wartości 25 dolarów. Do marca tego roku dostarczył jeszcze 15 kart o wartości 705 dolarów. Następnie podjęto decyzję o „zdjęciu” nastolatka – został aresztowany.
Jeśli Ventura zostanie uznany za winnego, grozi mu 10 lat więzienia i grzywna do 250 000 dolarów.
Ojciec 18-latka powtórzył dla CNN WCVB słowa swojego syna, które wypowiedział w sądzie federalnym. „Nie zrobiłem nic złego” – miał mu powiedzieć jego syn.
Red. JŁ