Chicago przygotowuje się do historycznych wyborów na przewodniczącego miejskiej Rady Edukacji. O stanowisko ubiegają się Jessica Biggs, Hilario Dominguez i Victor Henderson. Jednym z najważniejszych wyzwań dla zwycięzcy będzie zrównoważenie budżetu Chicago Public Schools (CPS), który wynosi 10 miliardów dolarów.
Budżet CPS opiera się na niepewnych dochodach
Zatwierdzony budżet chicagowskiego systemu szkół publicznych zakłada pozyskanie 150 milionów dolarów dodatkowych środków z budżetu stanu Illinois. Pieniądze te nie są jednak zabezpieczone, co oznacza, że przyszłe kierownictwo Rady Edukacji będzie musiało znaleźć sposób na pokrycie brakującej kwoty.
Jessica Biggs krytykuje plan finansowy oparty na niepewnych wpływach. Proponuje utworzenie wspólnego zespołu, w którego skład weszliby przedstawiciele władz stanowych i miejskich, partnerzy społeczni oraz liderzy lokalnych społeczności. Ich zadaniem byłoby przygotowanie pięcioletniego planu naprawy finansów szkół.
Cięcia w kontraktach czy wyższe podatki dla najbogatszych?
Victor Henderson chce skoncentrować się na ograniczeniu wydatków, które nie są bezpośrednio związane z podstawowym funkcjonowaniem szkół. Jego zdaniem nawet 2 miliardy dolarów, czyli około jednej piątej budżetu CPS, można zakwalifikować jako wydatki uznaniowe. Kandydat opowiada się za ograniczeniem kontraktów, zamiast zmniejszania liczby nauczycieli.
Inną drogę proponuje Hilario Dominguez, były dyrektor polityczny Związku Nauczycieli w Chicago. Zapowiada naciski na władze stanowe, aby zmieniły przepisy i zapewniły szkołom odpowiednie finansowanie. Sprzeciwia się przerzucaniu kosztów na mieszkańców poprzez podatki od nieruchomości. Zamiast tego chce zwiększenia udziału zamożnych osób i korporacji w finansowaniu edukacji.
Historyczne wybory i trudne decyzje finansowe
Po raz pierwszy w historii Chicago mieszkańcy wybiorą przewodniczącego Rady Edukacji w bezpośrednim głosowaniu. Zwycięzca będzie musiał zmierzyć się nie tylko z problemem niezabezpieczonych dochodów, ale również z decyzjami dotyczącymi wydatków, zatrudnienia i źródeł finansowania szkół.
Przedstawione przez kandydatów propozycje pokazują trzy różne podejścia: wieloletnie planowanie finansowe, ograniczanie wydatków uznaniowych oraz zmianę polityki podatkowej na poziomie stanu.
Źródło: Polski.FM
