Radny Raymond Lopez z 15 okręgu wyborczego ogłosił, że zamierza wziąć udział w wyścigu o stołek burmistrza Chicago.
43-letni Lopez, który sprawuje urząd radnego od 2012 roku, jest zagorzałym krytykiem burmistrz Lori Lightfoot, z którą spierał się o reakcję jej administracji na przestępczość i epidemię koronawirusa. Był pierwszym meksykańsko-amerykańskim gejem, który został wybrany do Rady Miasta.
Lopez swoją decyzje przekazał dziś rano, publikując tweeta: „Chicago: Wchodzę w to!”.
Chicago: I’m in!
— Ald. Raymond Lopez (@RaymondALopez) April 6, 2022
Radny z Southwest Side jest pierwszym kandydatem, który się zgłosił – zrobił to jeszcze zanim Lightfoot ogłosiła swoje plany.
„Kocham moje miasto i podobnie jak większość Chicagowian, mam dość patrzenia, jak Chicago miota się pod rządami pozbawionego steru statku” – powiedział Lopez w oświadczeniu. „Nadszedł czas, aby zapewnić naszemu wspaniałemu miastu współczucie i przywództwo, na które zasługuje. Wchodzę w to i mam nadzieję, że Chicago do mnie dołączy”.
Zgłoszenie Lopeza sprawi, że wybory będą bardzo interesujące. Lopez, który przewodzi 15. okręgowi wyborczemu od 2015 roku, nie wstydzi się krytykować Lightfoot za jej sposób zarządzania przestępczością, zrównoważenie budżetu miasta i komunikację lub jej brak z członkami rady. Lopez twierdzi, że przestępcy stali się bardziej ośmieleni, odkąd Departament Policji Chicago wprowadził politykę ograniczającą pościgi piesze. Było to działanie podjęte po tym, jak w ubiegłym roku policjanci zastrzelili 13-letniego Adama Toledo i 22-letniego Anthony’ego Alvareza.
Lopez, który czasami staje po stronie bardziej konserwatywnej części rady, skrytykował wydatki, które Lightfoot zawarła w swoim najnowszym budżecie, nazywając go „szałem wydatków na 16 miliardów dolarów”, który „po raz kolejny rażąco narusza równowagę”.
Lopez znany ze swojego ostrego języka – niektórzy członkowie rady nazywają go „Showpez” – Lopez skrytykował również Lightfoot za to, że nie słucha wystarczająco członków rady, twierdząc, że bardziej odpowiada jej próba „zmuszenia ich do uległości”. On i burmistrz zgodzili się jednak w kilku kwestiach. Obaj chcieli utrzymać obecność policji w chicagowskich szkołach publicznych i zgodzili się, że uczniowie szkół publicznych powinni wrócić do klas na początku tego roku, pomimo oporu Związku Zawodowego Nauczycieli Chicagowskich.
Przed rozpoczęciem kariery politycznej Lopez pracował przez 12 lat jako pilot samolotu dla Southwest Airlines na lotnisku Midway. Jest aktywny w mediach społecznościowych, często tweetując o swoim mężu, ojcu i psach. Jest też dobrze znany w swoim okręgu wyborczym. Lopez chodzi po ulicach, odśnieża ulice dla seniorów i podpisuje kartki urodzinowe dla mieszkańców, odkąd dekadę temu został członkiem komitetu. Zdarzało mu się konfrontować z członkami gangów i wyzywać ich na Facebooku.
W 15 okręgu wyborczym znajdują się znaczne części dzielnic Back of the Yards, Brighton Park, Gage Park i West Englewood.
Burmistrz Lori Lightfoot nie ogłosiła oficjalnie, czy zamierza ubiegać się o reelekcję.
Zdj. Tweeter