Kancelaria Pearlman & Anderson poinformowała o zawarciu dziewięciu kolejnych ugód z Archidiecezją Chicago w sprawach dotyczących zarzutów o wykorzystywanie seksualne nieletnich przez księży. Porozumienia zawarto w ciągu ostatnich dwóch tygodni, a ich łączna wartość przekracza 5 milionów dolarów.
Sprawy dotyczą ośmiu księży katolickich, którzy już nie żyją. Według prawników do domniemanych nadużyć miało dochodzić przed dziesięcioleciami w parafiach i szkołach w Chicago oraz na przedmieściach, między innymi w Homewood, Chicago Ridge, Chicago Heights, Wilmette i Morton Grove.
Prawnicy zachęcają osoby pokrzywdzone do ujawnienia spraw
Adwokaci podkreślają, że część księży objętych ugodami znajduje się na liście duchownych Archidiecezji Chicago, wobec których uznano zarzuty wykorzystywania za wiarygodne. Inni nie są na niej wymienieni.
Melissa Anderson zachęca osoby, które doświadczyły wykorzystywania, do zgłaszania się. Jej zdaniem takie zeznania mogą pomóc w ujawnieniu przypadków dotyczących duchownych, których nazwiska nie pojawiają się obecnie w archidiecezjalnych dokumentach.
Według danych kancelarii od 2001 roku Archidiecezja Chicago zawarła ugody w około 300 sprawach dotyczących wykorzystywania seksualnego nieletnich. Sprawy te miały dotyczyć około 100 domniemanych sprawców.
Archidiecezja mówi o setkach milionów dolarów wypłat
Archidiecezja Chicago poinformowała, że od lat zachęca osoby pokrzywdzone do zgłaszania się i zapewniła, że są przyjmowane z szacunkiem i współczuciem. Według archidiecezji od 2006 roku na jej stronie internetowej publikowana jest lista duchownych, wobec których potwierdzono zarzuty nadużyć.
Archidiecezja podkreśla również, że najnowsze ugody dotyczą wydarzeń sprzed 30–50 lat i wpisują się w falę roszczeń dotyczących tego okresu. Według jej danych łączna wartość wypłat dla osób pokrzywdzonych przekroczyła 400 milionów dolarów.
Jednocześnie archidiecezja kwestionuje część nowych roszczeń. Twierdzi, że w ostatnich dwóch latach wzrosła liczba pozwów finansowanych przez zewnętrzne fundusze i że wśród nich pojawiają się również, jej zdaniem, fałszywe roszczenia. Archidiecezja zaznacza, że w takich przypadkach podejmuje odpowiednie działania prawne.
