Sześć osób z Waszyngtonu, Arizony i Teksasu zostało aresztowanych i oskarżonych o wyłudzenie kilku milionów dolarów na podstawie fałszywych wniosków o pandemiczną pomoc finansową. Pieniądze pochodziły z programu wsparcia dla rentierów.
Prokurator Nick Brown poinformował w środę o aresztowaniach sześciu osób, oskarżonych o oszustwa finansowe i pranie brudnych pieniędzy. Podejrzani mieli złożyć setki fałszywych wniosków o pomoc rządową w okresie pandemii COVID-19.
Wszystkie złożone wnioski opiewały na 6,8 mln dolarów. Oszustom udało się wyłudzić 3,3 mln dolarów – według The Seattle Times. Oszuści koncentrowali się na pozyskiwaniu federalnej pomocy dla wynajmujących w nagłych wypadkach. Fundusze te w czasie pandemii zapobiegały m.in. eksmisjom lokatorów.
Oszuści mieli przeznaczać wyłudzone pieniądze na luksusowe samochody, wakacje, markowe ubrania, biżuterię oraz operacje plastyczne.
„Uczestnicy tego oszustwa byli nieustępliwi w wykorzystywaniu programów pomocy pandemicznej, które miały na celu pomoc małym firmom i osobom narażonym na eksmisję” – powiedział Brown w oświadczeniu.
Grupą miała kierować 29-letnia Paradise Williams z Phoenix w Arizonie. Kobieta tworzyła fałszywe dokumenty a następnie nakłaniała znajomych do odgrywania roli wynajmujących i właścicieli nieruchomości, potrzebujących pomocy publicznej. Wymieniono również nazwiska pozostałych podejrzanych. To Rayvon Peterson, lat 32, z Seattle; Tia Rovinson, lat 28, z Fife, w stanie Waszyngton; Jahari Cunningham, lat 45, z Houston, w Teksasie; D’arius Jackson, lat 37, z Bonney Lake, w stanie Waszyngton; i David Martinez, lat 32, z Pacific, w stanie Waszyngton.
Wszyscy otrzymali zarzuty oszustwa bankowego oraz prania brudnych pieniędzy.
Red. JŁ