Niezależna sekcja zwłok nie pozwoliła wykluczyć, że do śmierci 18-letniego Nolana Xaviera Wellsa mogło przyczynić się przestępstwo. Nastolatek zaginął po rejsie łodzią z przyjaciółmi w Dzień Niepodległości, a dwa dni później jego ciało znaleziono w wodzie w pobliżu wyspy na rzece Missisipi.
Wstępne ustalenia przedstawiono podczas konferencji prasowej w Chicago przez adwokata Bena Crumpa, który reprezentuje rodzinę Wellsa.
Sekcja zwłok nie ustaliła przyczyny śmierci
Według Crumpa niezależne badanie nie pozwoliło określić przyczyny ani sposobu śmierci nastolatka. Jednocześnie odnotowano przebarwienie tkanki miękkiej w tylnej części głowy, w okolicy kości potylicznej.
Nie stwierdzono złamań czaszki, ran szarpanych ani innych jednoznacznych obrażeń. Patolog zaznaczył jednak, że rozkład zwłok oraz inne ograniczenia utrudniły wydanie ostatecznej opinii.
Podczas niezależnej sekcji niektóre narządy nie były już dostępne, ponieważ zostały usunięte podczas wcześniejszego badania przeprowadzonego przez Biuro Koronera Stanu Mississippi. Zdaniem Crumpa ograniczyło to możliwości przeprowadzenia pełnej drugiej sekcji.
Nie wiadomo, jak Nolan Wells znalazł się w wodzie
Jedną z najważniejszych niewiadomych pozostaje to, w jakich okolicznościach 18-latek znalazł się w wodzie. Patolog nie był w stanie ustalić, czy Wells był przytomny w chwili wejścia do wody, czy został do niej wepchnięty, czy też wszedł do niej dobrowolnie.
Zdaniem prawnika ma to szczególne znaczenie, ponieważ Wells potrafił pływać. W raporcie nie wykluczono, że czynniki inne niż wypadek mogły przyczynić się do jego śmierci lub ją spowodować.
Wyniki oficjalnej sekcji zwłok przeprowadzonej przez władze Mississippi nie zostały jeszcze opublikowane.
W sprawie pojawiają się kolejne pytania
Wells zaginął 4 lipca po rejsie łodzią z grupą przyjaciół z liceum. Nie wrócił z nimi na ląd, a jego ciało znaleziono dwa dni później. Śmierć nastolatka wywołała liczne pytania i spekulacje, a część czarnoskórych liderów apelowała do władz o pełną przejrzystość śledztwa.
Podczas pogrzebu wielebny Al Sharpton wskazywał na pytania dotyczące między innymi tego, dlaczego Wells miał zostać pozostawiony sam na wyspie, a jego telefon i klucze zabrane. Szeryf powiatu Jackson John Ledbetter powiedział natomiast, że wstępne przesłuchania sugerowały, iż Wells mógł sam zdecydować się pozostać na wyspie, a jego przyjaciele sądzili, że ktoś inny zapewni mu transport.
Za informacje prowadzące do aresztowania i skazania osoby odpowiedzialnej za śmierć Wellsa wyznaczono nagrodę w wysokości 125 tysięcy dolarów. Śledztwo nadal trwa.
