Naukowcy z Florida Atlantic University zbadali, co trzeba robić, aby zmniejszyć ryzyko zapadnięcia na chorobę Alzheimera – jedną z najpoważniejszych, nieuleczalnych chorób cywilizacyjnych. Autorzy udowadniają w badaniu, że utrata funkcji poznawczych nie musi być nieuchronnym skutkiem starzenia się, jeżeli spełnimy kilka warunków.
Zgodnie z aktualnymi szacunkami, ok. 60 mln ludzi na całym świecie choruje obecnie na Alzheimera, a do 2050 roku liczba ta może się podwoić. Choroba Alzheimera staje się coraz powszechniejszą w gronie tzw. chorób cywilizacyjnych – począwszy od 2000 roku globalna liczba zgonów z powodu problemów sercowo-naczyniowych stale spada, natomiast liczba śmierci przypisywanych Alzheimerowi wzrosła w analogicznym okresie o ponad 140 proc.!
Choroba Alzheimera jest obecnie nieuleczalna, ale zdaniem Dra Charlesa H. Hennekensa – autora nowego badania z Florida Atlantic University – nawet 45 proc. ryzyka poważnej demencji można uniknąć wprowadzając do swojego życia kilka modyfikacji.
Naukowcy z florydzkiej uczelni jako pierwsi w USA przeprowadzili randomizowane badanie na dużą skalę, którego przedmiotem było badanie metod przeciwdziałających utracie funkcji poznawczych w zaawansowanym wieku – w tym demencji starczej oraz choroby Alzheimera, która należy do tej samej grupy schorzeń. W ciągu dwóch lat ich stosowania zaobserwowano poprawę m.in. w zakresie pamięci, uwagi, planowania i podejmowania decyzji.
Program obejmował regularną aktywność fizyczną, diety śródziemnomorską i DASH, a także stymulację poznawczą i aktywność społeczną. Badacze podkreślili, że te same strategie, które wcześniej dowiodły skuteczności w zmniejszaniu ryzyka chorób serca i nowotworów, mają potencjał również w obszarze zdrowia mózgu.
„Lekarze dysponują obecnie skutecznymi, opartymi na dowodach naukowych narzędziami, które pomagają pacjentom zapobiegać lub spowalniać pogarszanie się funkcji poznawczych – narzędziami, które wykraczają poza leki, są na ogół mało ryzykowne i opłacalne” – powiedziała dr Parvathi Perumareddi, współautorka badania.
Red. JŁ