Rosnąca popularność pistoletów na wodę o realistycznym wyglądzie budzi coraz większe obawy wśród rodziców, policji oraz lokalnych liderów w regionie Środkowego Zachodu. Niepokój nasilił się po niedawnej sprawie karnej z udziałem ucznia liceum z północno-zachodniej Indiany.
Według ustaleń władz, uczeń ostatniej klasy liceum w mieście Portage brał udział w popularnej wśród młodzieży zabawie „Senior Assassin”, polegającej na symbolicznych „eliminacjach” z użyciem pistoletów na wodę. Sytuacja wymknęła się jednak spod kontroli, gdy policja otrzymała zgłoszenie o młodym mężczyźnie stojącym przed klubem fitness z przedmiotem przypominającym prawdziwą broń palną.
Po przybyciu na miejsce funkcjonariusze ustalili, że był to pistolet na wodę zakupiony za pośrednictwem platformy TikTok. Mimo że była to zabawka, nastolatek został oskarżony o kierowanie gróźb z użyciem broni i trafił do aresztu w powiecie Porter.
Zaledwie kilka dni później podobne obawy pojawiły się w dzielnicy Hyde Park w Chicago podczas zaplanowanego wydarzenia określanego jako „teen takeover”. Rodzice obecni na miejscu zwracali uwagę, że pistolety używane przez młodzież wyglądały niezwykle realistycznie, co wzbudziło ich niepokój i skłoniło do interwencji.
Przedstawiciele służb podkreślają, że realistyczny wygląd takich zabawek może prowadzić do niebezpiecznych nieporozumień, a w skrajnych przypadkach – do interwencji policji traktującej sytuację jak realne zagrożenie.