„Nie skupiamy się szczególnie na Messim, choć wiemy jak wielką rolę odegrał w sukcesach reprezentacji Argentyny w ostatnich latach” – powiedział holenderski piłkarz Virgil van Dijk. W piątek obie ekipy zmierzą się w ćwierćfinale mistrzostw świata w Katarze.
„Lionel Messi obok Cristiano Ronaldo jest jednym z najlepszych piłkarzy naszych czasów” – zauważył obrońca.
Holendrzy w katarskim mundialu wygrali rywalizację w grupie A. W pierwszej kolejce zwyciężyli 2:0 Senegal. Następnie zremisowali 1:1 z Ekwadorem i pokonali ekipę gospodarzy 2:0. W 1/8 finału wygrali z Amerykanami 3:1. Bohaterem tego starcia był Denzel Dumfries, który asystował przy golach Memphisa Depaya i Daleya Blinda, a następnie zdobył bramkę, ustalając wynik meczu.
Najskuteczniejszym graczem zespołu prowadzonego przez trenera Louisa van Gaala jest 23-letni Cody Gakpo, który strzelał po jednym golu w meczach Katarem, Ekwadorem i Senegalem.
Z kolei Argentyńczycy rozpoczęli mundial od wpadki z Arabią Saudyjską (1:2). Ta porażka przerwała ich serię 36 meczów z rzędu bez porażki. Później pokonali Meksyk (2:0) i Polskę (2:0), dzięki czemu zajęli pierwsze miejsce w grupie B. W 1/8 finału rozprawili się z Australią 2:1.
Lionel Messi w czterech meczach zdobył trzy bramki i jest najskuteczniejszym graczem drużyny trenera Lionela Scaloniego.
Ćwierćfinał Holandia – Argentyna na Lusail Iconic Stadium rozpocznie się w piątek o godzinie 20.
„Trzy mecze dzielą nas od chwały. Musimy dać z siebie wszystko na boisku” – zaznaczył van Dijk.
Zwycięzca spotkania Holandia – Argentyna w półfinale trafi na Brazylię lub Chorwację, które zmierzą się tego samego dnia.
„Odczuwamy ten głód. Mamy marzenie. To nasza wielka szansa” – stwierdził obrońca.
Argentyna grała z Holandią w półfinale MŚ w Brazylii w 2014 roku. Po 120 minutach gry było 0:0, a w rzutach karnych zawodnicy z Ameryki Południowej wygrali 4-2.
„To nie nakłada na nas szczególnej presji. Jesteśmy już w ćwierćfinale. To wyjątkowe okoliczności. Możemy awansować do półfinału i zbliżyć się do finału. Taki jest nasz cel” – podkreślił kapitan reprezentacji Holandii.
„Mamy tylko jeden cel: zdobyć tytuł mistrza świata. Musimy o to walczyć i iść naprzód” – dodał holenderski bramkarz Andries Noppert.
„Chcemy pokazać nasze najlepsze cechy – jedność ducha zespołowego. Nie martwię się, ale jestem ostrożny, bo wiem jak mocna jest Argentyna. To wspaniały zespół ze świetnymi zawodnikami. Będziemy musieli dobrze się przygotować i być gotowym do tego meczu” – zaznaczył defensor Liverpoolu.
Argentyna dwa razy w historii sięgnęła po Puchar Świata – w 1978 i 1986 roku. Za pierwszym razem „Albicelestes” ograli w finale Holendrów 3:1 po dwóch golach Mario Kempesa i trafieniu Daniela Beretoniego.
Natomiast największymi sukcesami Holendrów jest wicemistrzostwo globu (1974, 1978, 2010) i brązowy medal w 2014 roku. Argentyna jest trzecia w rankingu FIFA, zaś Holandia zajmuje ósme miejsce. (PAP)
mg/ co/