Tradycyjny Mecz Gwiazd koszykarskiej NBA odbędzie się 7 marca w Atlancie. Zyski wygenerowane przez to wydarzenie, ponad 2,5 mln dol., zostaną przeznaczone na cele charytatywne – poinformowały władze ligi.
Pieniądze będą przeznaczone na dofinansowanie szkół, do których uczęszczają czarnoskórzy uczniowie oraz na walkę z pandemią koronawirusa.
Spotkanie All Star nie widniało w oficjalnym kalendarzu rozgrywek sezonu 2020/21, ale głosowanie kibiców na pierwsze piątki rozpoczęło się 28 stycznia. Nie wszyscy zawodnicy byli zwolennikami rozgrywania pojedynku w dobie pandemii, pomysł krytykował m.in. jeden z gwiazdorów LeBron James z Los Angeles Lakers.
To właśnie on, pięć dni przed zamknięciem plebiscytu fanów (16 lutego) miał najwięcej głosów w Konferencji Zachodniej wśród podkoszowych – ponad 4,3 mln, zaś wśród obwodowych prowadził Stephen Curry (Golden State Warriors) – ponad 4 mln. Na Wschodzie liderami byli: pod koszem Kevin Durant (Brooklyn Nets) – ponad 4,2 mln, a na obwodzie Bradley Beal (Washington Wizards) – ponad 2,5 mln głosów.
Kibice wybierali za pośrednictwem strony NBA i portali społecznościowych wyjściowe piątki drużyn. Trenerzy tradycyjnie wskażą rezerwowych. Głosy fanów stanowić będą 50 procent ostatecznego wyniku – pozostała część to wskazanie koszykarzy (25 proc.) oraz dziennikarzy relacjonujących mecze (także 25 proc.). Ostateczne wyniki mają zostać ogłoszone za kilkanaście godzin.
Mecz ma zostać rozegrany w ubiegłorocznej formule, która honorowała tragicznie zmarłego legendarnego koszykarza LA Lakers Kobego Bryanta, który zginął w katastrofie helikoptera w styczniu 2020 r. Trzy kwarty będą osobnymi pojedynkami, ale punkty zostaną zsumowane przed czwartą. Ta ostatnia będzie rozgrywana bez limitu czasowego i zakończy się, gdy jedna drużyna zdobędzie jako pierwsza 24 pkt (z takim numerem na koszulce grał w drugiej części kariery Bryant). Jeśli po trzech kwartach jedna z ekip prowadzić będzie 100:90, to wygra wówczas całe spotkanie, jeśli jako pierwsza zdobędzie w sumie 124 pkt.
Zaplanowano też przeprowadzenie konkursów rzutów za trzy punkty, umiejętności dryblingowych oraz wsadów piłki do kosza.
Liga zapewniła zespoły, że wszystkim graczom i trenerom zapewni bezpieczny transport do „bańki” w Atlancie. Będą w niej obowiązywać podobne zasady jak w ośrodku pod Orlando na Florydzie, gdzie kończono sezon 2019/20. Każdy z uczestników będzie mógł zaprosić na to wydarzenie cztery „naprawdę bliskie” osoby lub swoich agentów.
Mecz Gwiazd w tym roku miał się pierwotnie odbyć w lutym w Indianapolis, ale ze względu na pandemię koronawirusa został w listopadzie odwołany. Impreza ma zagościć w stolicy stanu Indiana w 2024 roku.
Przed rokiem najwięcej głosów w swoich konferencjach otrzymali LeBron James z Los Angeles Lakers na Zachodzie i Grek Giannis Antetokounmpo z Milwaukee Bucks na Wschodzie, którzy tym samym byli kapitanami drużyn.
(PAP)
olga/ cegl/