Kalifornia, Waszyngton i Nowy Meksyk mogą stracić łącznie kilkadziesiąt milionów dolarów federalnych dotacji, jeśli w ciągu 30 dni nie zaczną egzekwować wymogu znajomości języka angielskiego u kierowców ciężarówek – poinformował we wtorek sekretarz transportu USA Sean Duffy.
Decyzja jest pokłosiem śledztwa po wypadku na autostradzie Florida’s Turnpike na Florydzie z 12 sierpnia, w którym zginęły trzy osoby. Kierujący ciężarówką cudzoziemiec – nielegalny imigrant z Indii – wykonał na trasie niedozwolony manewr zawracania, na chwilę tarasując całą szerokość jezdni. Kilka sekund później w naczepę zestawu wbił się minivan, w którym podróżowały trzy osoby – żadna nie przeżyła zderzenia.
Szef Departamentu Transportu Sean Duffy stwierdził, że kierowca nie powinien otrzymać komercyjnego prawa jazdy ze względu na brak legalnego pobytu w USA oraz nieznajomość języka angielskiego. Podczas testów ze znaków drogowych i języka angielskiego, przeprowadzonych po wypadku, Harjinder Singh był w stanie odpowiedzieć poprawnie tylko na cztery z dwunastu pytań językowych oraz jedno na cztery pytania ze znaków drogowych.
Według danych resortu – od momentu wejścia w życie w czerwcu b.r. nowych standardów językowych, zgodnie z którymi kierowcy ciężarówek muszą potrafić odczytywać znaki drogowe i komunikować się z władzami w języku angielskim, kalifornijskie służby przeprowadziły ok. 34 tys. kontroli, z których tylko jedna skutkowała usunięciem kierowcy z ruchu drogowego. W Waszyngtonie na 6 tys. kontroli była to również jedna osoby, a w Nowym Meksyku żadnemu kierowcy nie odebrano prawa jazdy.
Władze federalne podejrzewają zaniechanie egzekwowania nowych przepisów przez stany, w związku z czym ostrzegają, że dalsze ich nieprzestrzeganie będzie skutkowało wycofaniem finansowania federalnego w ramach programu Motor Carrier Safety Assistance Program w wysokości 33 mln dolarów dla Kalifornii, 10,5 mln dolarów dla Waszyngtonu i 7 mln dolarów dla Nowego Meksyku.
Sprawca wypadku na Florida’s Turnpike Harjinder Singh został ekstradowany z Kalifornii na Florydę, gdzie przebywa w areszcie. Indusowi przebywającemu w USA nielegalnie od 2018 roku postawiono zarzuty spowodowania śmierci w wyniku wypadku drogowego oraz naruszenia przepisów imigracyjnych. Służby zatrzymały także jego brata, który również przebywał w Stanach Zjednoczonych bez legalnego pobytu.
Red. JŁ