Dokładnie za miesiąc w Stanach Zjednoczonych odbędą się tzw. wybory środka kadencji. W Illinois największą uwagę przyciąga ponowne starcie ubiegającego się o reelekcję demokratycznego gubernatora JB Pritzkera z kandydatem Republikanów, Darrenem Bailey.
Z najnowszych sondaży wynika, że Pritzker utrzymuje dwucyfrową przewagę nad Baileyem – byłym senatorem stanowym, który niedawno dostał poparcie od prezydenta Donalda Trumpa. Według badania przeprowadzonego przez pracownię Opinions and Ratings JB Pritzker wyprzedza Darrena Baileya 51,3% do 30,8%, podczas gdy inne badanie wskazuje na przewagę obecnego gubernatora w stosunku 52,7% do 33,8%. Z kolei średnia wyników, opracowana na podstawie ogólnodostępnych sondaży, pokazuje, że Pritzker prowadzi z Baileyem stosunkiem 54% do 34%, co oznacza przewagę 20 punktów procentowych.
Liczby te nie są przychylne dla Baileya i potwierdzają, że Illinois stało się jednym ze stanów, w których Demokraci cieszą się najbardziej stabilnym poparciem. W 2022 roku Pritzker pokonał Baileya różnicą około 12 punktów procentowych, zdobywając blisko 55% głosów. Analitycy polityczni twierdzą, że wyzwaniem dla Baileya nie jest zwycięstwo na obszarach wiejskich stanu Illinois, gdzie Republikanie tradycyjnie osiągają dobre wyniki. Musi on natomiast znacząco poprawić rezultaty swojej partii na przedmieściach Chicago, jednocześnie ograniczając przewagę Demokratów w powiatach Cook i Winnebago.
„Bailey dysponuje wiernym konserwatywnym elektoratem, zwłaszcza na obszarach wiejskich Illinois, jednak musi poszerzyć krąg swoich zwolenników poza twardy elektorat republikański” – czytamy w analizie opublikowanej przez Opinions and Ratings, któ®y zajmuje się sondażami i wyborami. W tym samym raporcie odnotowano, że młodsi wyborcy, kobiety, osoby z wyższym wykształceniem oraz mieszkańcy miast nadal opowiadają się za Demokratami. Wyborcy wskazują na obawy związane z podatkami, inflacją, bezpieczeństwem publicznym oraz wysokimi kosztami życia.
Z sondaży konsekwentnie wynika, że dla wyborców w Illinois najważniejszą kwestią pozostaje gospodarka – około 40% z nich uznaje miejsca pracy, inflację i podatki za najbardziej palące problemy stanu. Kwestia przestępczości plasuje się na drugim miejscu. Zagadnienia te stanowią najsilniejszy argument Baileya przeciwko Pritzkerowi, który ubiega się o trzecią kadencję (po raz pierwszy wybrano go w 2018 roku). Republikanie liczą również na to, że niższa frekwencja wyborcza pozwoli zmniejszyć przewagę gubernatora.
Kampania Baileya koncentruje się w dużej mierze na mobilizacji konserwatywnych wyborców spoza aglomeracji Chicago, przy jednoczesnych próbach pozyskania głosów osób niezależnych, sfrustrowanych obciążeniami podatkowymi w Illinois oraz utrzymującym się spadkiem liczby ludności stanu. Jeden z modeli prognostycznych daje Pritzkerowi około 98% szans na zwycięstwo, podczas gdy inny ocenia je na 99%, uwzględniając wyniki sondaży, trendy wyborcze w Illinois oraz skłonność wyborców w tym stanie do popierania Demokratów w ostatnich wyborach powszechnych.
Krajowa sytuacja polityczna również sprzyja gubernatorowi. Polityka republikańskiego prezydenta Donalda Trumpa spowodowała – wbrew jego wyborczym obietnicom – wzrost cen paliwa, żywności, niepokój związany z polityką imigracyjną, celną i prowadzoną wojną z Iranem. Analitycy sceny politycznej argumentują, że wielu wyborców właśnie przez politykę Białego Domu będzie popierało i to nie tylko w Illinois, ale w całym kraju kandydatów partii demokratycznej.
Przypomnijmy, że Demokratka Kamala Harris zwyciężyła w Illinois, uzyskując przewagę blisko 11 punktów procentowych w wyborach prezydenckich w 2024 roku, co stanowi kontynuację trwającej od dziesięcioleci passy sukcesów Demokratów w tym stanie.
BK
