Polscy piłkarze, po nieudanym występie w mistrzostwach Europy, wznawiają rywalizację w eliminacjach mundialu. W czwartek (godz. 20.45) podejmą Albanię na PGE Narodowym, na którym nie grali od prawie dwóch lat. Są faworytami, ale muszą uważać na dobrze zorganizowaną defensywę rywali.
Z powodu pandemii rozbrat kadry z „domem reprezentacji” trwał prawie dwa lata – ostatni raz Polska grała tutaj w listopadzie 2019 ze Słowenią w eliminacjach ME, zwyciężając 3:2.
Podopieczni trenera Paulo Sousy, którzy po trzech kolejkach grupy I mają cztery punkty, rozegrają w tym miesiącu łącznie trzy mecze kwalifikacyjne. Po starciu w Warszawie z Albanią czeka ich w niedzielę potyczka z San Marino w Serravalle, a 8 września spotkanie z Anglią, znów na PGE Narodowym.
Z powodu kontuzji nie wystąpią Dawid Kownacki, Kacper Kozłowski, Krzysztof Piątek i Sebastian Szymański. Nieobecny będzie również Mateusz Klich, który jeszcze przed zgrupowaniem miał pozytywny wynik testu na COVID-19. W ich miejsce powołanie otrzymali Kamil Piątkowski, Jakub Kamiński, Bartosz Slisz i Damian Szymański.
„Oczywiście, chciałbym mieć zawsze najlepszych piłkarzy. Ale brak kontuzjowanych graczy jest szansą dla innych. Wierzę, że mimo problemów dobrze wykonamy naszą pracę i wygramy” – podkreślił Sousa.
Albańczycy, chociaż nie są faworytami, zamierzają przystąpić do rywalizacji bez obaw.
„Wiemy, że to będzie bardzo ciężki mecz. Polska ma wspaniałe tradycje, a na tym stadionie nie przegrała od siedmiu lat. Musimy dać z siebie maksimum. Naszą dewizą jest szacunek dla wszystkich, ale absolutnie nikogo się nie boimy” – podkreślił trener Edoardo Reja.
Na czwartkowy mecz sprzedano dotychczas ok. 35 tysięcy biletów, a na spotkaniu z Anglią stadion będzie pełny.
Biało-czerwoni mają bardzo korzystny bilans z Albanią. Dotychczas w 11 meczach zanotowali siedem zwycięstw, trzy remisy i tylko jedną porażkę – w 1953 roku w Tiranie 0:2.
Polacy zaczęli kwalifikacje MŚ od marcowych spotkań: z Węgrami na wyjeździe (3:3), Andorą u siebie (3:0) i Anglią na wyjeździe (1:2). Natomiast Albania pokonała wówczas na wyjeździe Andorę 1:0, uległa u siebie Anglii 0:2 oraz wygrała na wyjeździe z San Marino 2:0 i obecnie ma dwa punkty więcej. Z kompletem dziewięciu prowadzi w tabeli Anglia. Wicemistrzowie Europy w czwartek zagrają w Budapeszcie z Węgrami (7 pkt).(PAP)
bia/ pp/