Po kolejnym krwawym weekendzie w Chicago, podczas którego w wyniku strzelanin zginęło siedem osób, koalicja organizacji religijnych i społecznych zaapelowała o utworzenie nowego miejskiego Biura ds. Ograniczania Przemocy z Użyciem Broni Palnej.
Zdaniem inicjatorów obecne struktury miejskie nie są wystarczająco przygotowane do skutecznej walki z problemem przemocy, który od lat dotyka wiele dzielnic miasta.
Nowe biuro miałoby koordynować działania prewencyjne
Wspierający projekt radni miejscy mają przedstawić uchwałę zakładającą powołanie wyspecjalizowanej jednostki odpowiedzialnej za zapobieganie przemocy i interwencje w społecznościach najbardziej narażonych na przestępczość z użyciem broni.
Nowe biuro miałoby współpracować z organizacjami non-profit, nadzorować programy przeciwdziałania przemocy oraz wspierać działalność tzw. „violence interrupters”, czyli osób działających w społecznościach lokalnych w celu zapobiegania konfliktom i odwetowym strzelaninom.
Przedstawiciele organizacji społecznych twierdzą, że obecne Biuro Bezpieczeństwa Społecznego nie dysponuje odpowiednimi zasobami kadrowymi i finansowymi, aby skutecznie realizować te zadania.
Burmistrz popiera inicjatywę
Pomysł uzyskał poparcie administracji burmistrza Brandona Johnsona. Zastępca burmistrza ds. bezpieczeństwa społecznego Andre Emmanuel podkreślił, że nowe biuro mogłoby zapewnić długofalowe i stabilne podejście do problemu przemocy, zamiast skupiać się wyłącznie na bieżących reakcjach.
Johnson już wcześniej zapowiedział przeznaczenie 100 milionów dolarów w tegorocznym budżecie miasta na programy mające ograniczyć przemoc w lokalnych społecznościach.
Spór o skuteczność wydawanych środków
Propozycja pojawiła się w czasie, gdy temat bezpieczeństwa w Chicago ponownie stał się przedmiotem ogólnokrajowej debaty. Prezydent Donald Trump ponownie zasugerował możliwość federalnej interwencji, twierdząc, że problem przestępczości można szybko opanować.
Lokalni liderzy społeczni odrzucają jednak takie rozwiązania, argumentując, że skuteczniejszym sposobem jest zwiększenie finansowania programów prewencyjnych i społecznych.
Nie wszyscy radni podzielają ten pogląd. Radny Nick Sposato wyraził wątpliwości, czy dalsze zwiększanie wydatków na istniejące programy przyniesie oczekiwane rezultaty. Jego zdaniem miasto powinno dokładnie ocenić skuteczność dotychczas finansowanych inicjatyw przed przeznaczeniem kolejnych środków.