Przedstawiciele organizacji wspierających imigrantów twierdzą, że w południowo-zachodnich dzielnicach Chicago w ostatnich tygodniach wzrosła aktywność agentów federalnych odpowiedzialnych za egzekwowanie przepisów imigracyjnych. Choć Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA nie opublikował nowych statystyk dotyczących zatrzymań, lokalni działacze mówią o rosnącej liczbie interwencji prowadzonych przez ICE.
Organizacje wskazują na wzrost zatrzymań w Chicago
Podczas konferencji prasowej zorganizowanej na skrzyżowaniu 47. ulicy i Damen Avenue przedstawiciele Illinois Latino Agenda przekonywali, że działania służb imigracyjnych nie ustały po wcześniejszej operacji „Midway Blitz”, lecz zmieniły swój charakter. Według nich zamiast szeroko zakrojonych akcji prowadzone są obecnie bardziej ukierunkowane zatrzymania.
Działacze twierdzą, że w ciągu ostatnich dwóch tygodni agenci ICE zatrzymali w Chicago co najmniej kilkadziesiąt osób. Nie przedstawiono jednak szczegółowych informacji dotyczących konkretnych przypadków. Organizacje podkreślają również, że docierają do nich sygnały o zwiększonej obecności funkcjonariuszy w pobliżu budynków sądowych.
Strach wpływa na codzienne życie i liczbę wniosków o pomoc
Zdaniem przedstawicieli organizacji społecznych obawy przed zatrzymaniem sprawiają, że część mieszkańców rezygnuje z wizyt lekarskich, udziału w szkolnych wydarzeniach czy nawet codziennych zakupów. Działacze zwracają uwagę, że osoby stawiające się na rozprawach lub w sprawach dotyczących wykroczeń drogowych nie powinny obawiać się zatrzymania przez służby imigracyjne.
The Resurrection Project informuje natomiast o znaczącym wzroście zapotrzebowania na pomoc prawną. Według organizacji liczba zgłoszeń wzrosła z około 900 do ponad 1700.
DHS: ICE prowadzi działania w całych Stanach Zjednoczonych
W odpowiedzi na pytania mediów Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego przypomniał, że agenci ICE prowadzą działania związane z egzekwowaniem prawa imigracyjnego przez całą dobę we wszystkich stanach USA. Resort wskazał również na zatrzymania osób nielegalnie przebywających w kraju, które były wcześniej skazane za przestępstwa z użyciem przemocy na terenie aglomeracji Chicago.
Konferencja odbyła się kilka dni po śmiertelnym incydencie w Houston w Teksasie, gdzie podczas kontroli prowadzonej przez agentów ICE zginął 52-letni Lorenzo Salgado Araujo. Według władz federalnych mężczyzna próbował uciec przed funkcjonariuszami, natomiast jego rodzina domaga się przeprowadzenia niezależnego śledztwa.
Organizacje wspierające imigrantów apelują do mieszkańców o poznanie swoich praw i korzystanie z dostępnej pomocy prawnej.