49-letni David J. Rush, były wysoki rangą urzędnik Centralnej Agencji Wywiadowczej (CIA), przyznał się przed sądem w Wirginii do oszustwa elektronicznego, w wyniku którego rząd Stanów Zjednoczonych stracił około 194 mln dolarów. Mężczyzna wykorzystywał fikcyjne programy rządowe do finansowania zakupów luksusowych nieruchomości na Florydzie oraz setek sztab złota. Grozi mu do 20 lat więzienia.
Według ustaleń śledczych Rush, mieszkaniec Ashburn w Wirginii, stworzył fikcyjny program objęty najwyższą klauzulą tajności, który miał uzasadniać zakup luksusowych nieruchomości w powiecie Palm Beach i miejscowości Hobe Sound na Florydzie. Przekonywał współpracowników oraz kontrahentów rządowych, że przedsięwzięcie zostało zatwierdzone przez wysokich rangą urzędników. W ten sposób doprowadził do przekazania około 145 mln dolarów spółce wykorzystywanej do ukrycia rzeczywistego przeznaczenia środków. Za uzyskane pieniądze kupił cztery luksusowe posiadłości, które zamierzał później sprzedać z zyskiem. Podejmował również próbę wyłudzenia kolejnych 100 mln dolarów z kontraktu rządowego.
Osobny mechanizm oszustwa dotyczył zakupu złota o wartości przekraczającej 40 mln dolarów. Rush uzasadniał te transakcje nieistniejącymi działaniami rządowymi o szczególnie wrażliwym charakterze. Wśród wydatków obciążających budżet federalny znalazło się także ponad 1,8 mln dolarów przeznaczonych na prywatne loty czarterowe oraz dziesiątki tysięcy dolarów nienależnego wynagrodzenia związanego z rzekomym urlopem wojskowym.
Śledztwo ujawniło również nieprawdziwe informacje dotyczące przeszłości zawodowej Rusha. Mężczyzna utrzymywał, że był pilotem Marynarki Wojennej USA oraz absolwentemClemson University i Rensselaer Polytechnic Institute. Ustalono jednak, że nie był pilotem ani nie studiował na żadnej z wymienionych przez niego uczelni. Do marynarki wstąpił w 1997 roku, a w 2015 roku został przeniesiony do rezerwy w stopniu porucznika.
Podczas jednego z przesłuchań 49-latek przyznał się ponadto do ujawnienia przedstawicielowi obcego państwa tożsamości tajnego źródła informacji rządu amerykańskiego. W dokumentach nie wskazano, z jakiego kraju pochodził ów przedstawiciel.
Podczas przeszukania domu byłego urzędnika funkcjonariusze zabezpieczyli około 300 sztab złota, około 2 mln dolarów w gotówce i blisko 35 luksusowych zegarków. Sąd zdecydował o tymczasowym aresztowaniu mężczyzny bez możliwości zwolnienia za kaucją.
Red. JŁ