Przyszłość stadionowa Chicago Bears pozostaje niepewna. Po uchwaleniu budżetu stanu Illinois na poziomie 55,9 mld dolarów bez uwzględnienia specjalnej ustawy dotyczącej stadionu, klub poinformował, że nadal analizuje dwie potencjalne lokalizacje nowego obiektu – Arlington Heights w Illinois oraz Hammond w Indianie.
Chicago Bears kontynuują analizę lokalizacji stadionu
W wydanym oświadczeniu klub podkreślił, że proces wyboru przyszłej lokalizacji stadionu przebiega zgodnie z wcześniej zapowiedzianym harmonogramem.
„Zakończymy ocenę lokalizacji w Arlington Heights i Hammond i będziemy trzymać się harmonogramu przewidzianego na późną wiosnę/wczesne lato, o którym informowaliśmy wcześniej” – poinformowali przedstawiciele drużyny.
Bears zapowiedzieli również, że przedstawią szczegóły dopiero po podjęciu ostatecznej decyzji.
Oświadczenie pojawiło się kilka godzin po zakończeniu sesji budżetowej w Springfield, podczas której nie udało się przyjąć przepisów mających ułatwić realizację projektu stadionowego na terenie Illinois.
Senat poparł projekt, ale Izba nie zdążyła go rozpatrzyć
W ostatnich godzinach sesji legislacyjnej senatorowie podjęli próbę stworzenia rozwiązania, które mogłoby zwiększyć szanse na pozostanie Bears w Illinois.
Około godziny 4 rano Senat stanu Illinois przyjął stosunkiem głosów 37 do 17 zmodyfikowany projekt ustawy umożliwiający wybranym gminom w hrabstwie Cook tworzenie lokalnych organów zarządzających stadionami.
Projekt nie trafił jednak pod głosowanie Izby Reprezentantów przed zakończeniem sesji. Tym samym propozycja utknęła w procesie legislacyjnym, a jej przyszłość pozostaje niejasna.
Przewodniczący Izby Reprezentantów Illinois, Emmanuel „Chris” Welch, zapowiedział, że rozmowy będą kontynuowane w najbliższych miesiącach.
„Przed nami jeszcze dużo pracy. Tego lata będziemy kontynuować dyskusje na temat wielu kwestii, w tym naszego podejścia do sprawy stadionu Bears” – powiedział Welch.
Gubernator Pritzker analizuje propozycję dotyczącą stadionu
Biuro gubernatora Illinois, J.B. Pritzkera, poinformowało, że administracja szczegółowo przeanalizuje projekt przyjęty przez Senat.
W wydanym oświadczeniu podkreślono, że gubernator od początku opowiadał się za pozostaniem Bears w Illinois, jednak wszelkie rozwiązania muszą być odpowiedzialne z punktu widzenia finansów publicznych.
Stanowe władze zaznaczyły, że nowa propozycja została opublikowana dopiero w końcowej fazie nocnych obrad i wymaga dokładnej oceny.
Brak ostatecznych rozstrzygnięć oznacza, że przyszłość jednej z najbardziej rozpoznawalnych drużyn NFL pozostaje otwarta. W najbliższych tygodniach klub ma podjąć decyzję, czy nowy stadion powstanie w Arlington Heights, czy też poza granicami Illinois – w pobliskim Hammond w stanie Indiana.