Jessica Biggs zwyciężyła w wyborach na pierwszą w historii Chicago przewodniczącą w pełni wybieralnej rady szkolnej. Według wstępnych wyników uzyskała ponad 48 proc. głosów. Nowa rada może być podzielona niemal po równo między kandydatów popieranych przez Związek Nauczycieli w Chicago (CTU) i tych, którzy nie otrzymali jego poparcia.
Jessica Biggs pierwszą wybraną przewodniczącą rady szkolnej
Biggs, była nauczycielka i dyrektorka chicagowskich szkół publicznych, zdobyła ponad 48 proc. głosów. Jej rywal Hilario Dominguez, popierany przez CTU, uzyskał około 30 proc., a Victor Henderson – około 18 proc. Liczenie głosów nadal trwało, a Henderson zapowiedział, że poczeka na oficjalne potwierdzenie wyników przez Komisję Wyborczą w Chicago.
Wybory są postrzegane również jako sprawdzian wpływów Związku Nauczycieli w Chicago. Wstępne wyniki wskazują, że spośród pozostałych 20 członków rady dziesięciu otrzymało poparcie CTU, a dziesięciu nie było wspieranych przez związek. W kilku okręgach rywalizacja pozostaje jednak bardzo wyrównana.
Przewodnicząca będzie prowadzić posiedzenia, pomagać w ustalaniu porządku obrad i reprezentować cały okręg. W przeciwieństwie do przewodniczącego dotychczasowej rady będzie miała pełne prawo głosu, takie samo jak pozostali członkowie.
CTU zapowiada współpracę, ale nie wyklucza konfliktów
Przedstawiciele związku zapowiedzieli, że są gotowi współpracować z Biggs, jeśli będzie popierała ich postulaty dotyczące pełnego finansowania szkół i zapewnienia odpowiedniej liczby pracowników. Wśród ważnych kwestii wymienili również nacisk na władze stanowe i gubernatora, aby stosowali opartą na danych formułę finansowania edukacji.
CTU sprzeciwia się natomiast ewentualnym zamykaniom szkół w trakcie roku szkolnego. Zapytany o możliwość strajku nauczycieli w przypadku sporu z nową przewodniczącą, wiceprzewodniczący związku nie chciał spekulować. Podkreślił, że ma nadzieję, iż taki scenariusz nie będzie konieczny.
Budżet CPS jednym z najważniejszych wyzwań
Jednym z pierwszych zadań nowej przewodniczącej będzie zrównoważenie budżetu chicagowskich szkół publicznych. Plan finansowy na rok szkolny 2026–2027 zakłada 150 milionów dolarów dodatkowego finansowania ze stanu Illinois. Pieniądze te nie zostały jednak jeszcze zatwierdzone ani formalnie zaproponowane przez stanowych ustawodawców.
Jeśli środki nie zostaną przyznane, CPS może stanąć przed koniecznością zaciągnięcia pożyczki lub wprowadzenia oszczędności w trakcie roku szkolnego.
Biggs obejmie funkcję na czteroletnią kadencję. Połowa pozostałych członków rady została wybrana na dwa lata, a druga połowa na cztery. W kolejnych wyborach co dwa lata odnawiana będzie połowa składu rady, a wszystkie nowe mandaty będą już obejmowały czteroletnie kadencje.
Źródło: Polski.FM
