W powiecie Kern w Kalifornii trwa budowa Mojave Micro Mill – pierwszej od ponad 50 lat nowej huty stali w Złotym Stanie. Inwestycja realizowana przez Pacific Steel Group z San Diego ma kosztować około 700 mln dolarów i stworzyć około 700 miejsc pracy. Zakład ma rozpocząć działalność komercyjną pod koniec sierpnia 2027 roku.
Budowa rozpoczęła się wiosną 2025 roku na terenie o powierzchni 174 akrów, około 70 mil na południowy wschód od centrum Bakersfield. Projekt obejmuje główną halę produkcyjną o powierzchni 500 tys. stóp kwadratowych oraz kilka budynków pomocniczych. Równolegle powstaje instalacja fotowoltaiczna zajmująca 63 akry, która ma dostarczać zakładowi energię odnawialną.
Jak poinformował Mark Olson, wiceprezes Pacific Steel Group ds. operacji stalowni, inwestycja przebiega zgodnie z harmonogramem, choć jej szacowany koszt wzrósł z początkowych 540 mln do około 700 mln dolarów. Według Olsona Mojave Micro Mill będzie jedyną stalownią w Kalifornii, w której prowadzone będą zarówno wytop, jak i walcowanie wyrobów stalowych.
Firma planuje zatrudnić około 700 osób, w tym spawaczy, elektryków, monterów maszyn oraz inżynierów systemów komputerowych. Pod koniec września 2026 roku rada powiatu Kern jednogłośnie zatwierdziła program ulg, które mają do tego zachęcić. Porozumienie przewiduje zwrot około 7500 dolarów za każde utworzone miejsce pracy, a łączna wartość wsparcia dla przedsiębiorstwa może przekroczyć 3 mln dolarów w ciągu sześciu lat.
Budowę stalowni popiera gubernator Gavin Newsom. „Projekt ten przywróci produkcję stali do Złotego Stanu i pozwoli skrócić łańcuch dostaw, wspierając przejście na czystą, realizowaną na miejscu produkcję materiałów niezbędnych dla infrastruktury publicznej, takiej jak drogi, mosty i szpitale” – poinformowało w oświadczeniu biuro włodarza Kalifornii.
Budowa Mojave Micro Mill wpisuje się w agendę prezydenta Donalda Trumpa, który podczas kampanii w 2024 roku obiecał powrót ciężkiego przemysłu do USA w ramach rywalizacji z Chinami i „uczynienia Ameryki znów wielką”. Oprócz stalowni w Kalifornii, w Iowa ma powstać także kompleks stalowy Mesabi Metallics. Inwestycja ma być warta ok. 15 mld dolarów.
Red. JŁ