Chicago Public Schools rozpoczęło konsultacje społeczne dotyczące proponowanego budżetu operacyjnego na rok finansowy 2027. W poniedziałek zorganizowano dwa publiczne przesłuchania, podczas których mieszkańcy i przedstawiciele społeczności mogli zgłaszać uwagi do planu finansowego największego okręgu szkolnego w Illinois.
Władze CPS twierdzą, że proponowany zrównoważony budżet pozwoli zlikwidować deficyt w wysokości 732 milionów dolarów, a jednocześnie utrzymać finansowanie szkół i nie zaciągać nowych pożyczek. Projekt ma zabezpieczać środki na edukację uczniów, budżety poszczególnych szkół oraz współpracę z partnerami społecznymi.
Chicago Public Schools ma 9 miliardów dolarów długu
Przedstawiciele CPS podkreślają, że okręg nie planuje zaciągania dodatkowego zadłużenia. Chicago Public Schools ma obecnie około 9 miliardów dolarów niespłaconych zobowiązań, a roczny koszt ich obsługi wynosi około 900 milionów dolarów.
Podczas poniedziałkowych spotkań na pytania mieszkańców odpowiadali między innymi pełniący obowiązki dyrektora finansowego Walter Stock, pełniąca obowiązki dyrektora ds. budżetu Emila Zoko, dyrektor operacyjny Charles Mayfield oraz dyrektor ds. obiektów Ivan Hansen.
Konsultacje są częścią prowadzonego drugi rok z rzędu cyklu spotkań i dyskusji organizowanych w całym okręgu. Ich celem jest zebranie opinii na temat najważniejszych priorytetów finansowych przed przedstawieniem ostatecznego projektu budżetu.
CPS planuje także wydatki na infrastrukturę
Równolegle Chicago Public Schools zbiera opinie na temat proponowanego budżetu inwestycyjnego na rok finansowy 2027. Plan koncentruje się przede wszystkim na potrzebach infrastrukturalnych 527 placówek oraz 799 budynków należących do CPS.
Władze okręgu zwracają uwagę, że średni wiek budynków szkolnych wynosi 86 lat. Oznacza to konieczność regularnych kontroli stanu technicznego, remontów i modernizacji infrastruktury.
Trzy kolejne przesłuchania dotyczące budżetu inwestycyjnego zaplanowano na środę 22 lipca oraz czwartek 23 lipca. Mieszkańcy mogą oglądać je na żywo za pośrednictwem kanału CPS w serwisie YouTube i przesyłać pisemne uwagi dotyczące planu inwestycyjnego do 23 lipca do godziny 19:30. Uwagi dotyczące budżetu operacyjnego na rok finansowy 2027 można zgłaszać do godziny 17:00 we wtorek 21 lipca.