Pracującej do niedawna jako kierowca autobusu szkolnego na Florydzie Yvonne Hampton postawiono blisko 30 zarzutów zaniedbania dziecka po wjechaniu pojazdem z kilkudziesięcioma uczniami w środku na zamykający się przejazd kolejowy w powiecie Sumter. W wyniku zaniedbania autobus został potrącony przez pociąg towarowy CSX, ale na szczęście nikomu z pasażerów nic się nie stało.
Podczas policyjnego śledztwa Hampton utrzymywała, że wjechała na przejazd kolejowy jeszcze przed uruchomieniem sygnalizacji, a potem utknęła na nim z powodu zachowania innego kierowcy, który miał nagle zatrzymać się na torach. „Oskarżona zeznała, że musiała zatrzymać się dokładnie tam, gdzie stał pojazd. Gdy samochód ostatecznie odjechał, podjechała nieco do przodu, ale to nie wystarczyło” – przekazano w policyjnym raporcie.
Wersji wydarzeń Hampton nie potwierdziły materiały z kamer monitoringu w pobliżu przejazdu kolejowego. „Z nagrań wideo jasno wynika, że oskarżona podjęła decyzję o wjeździe na tory już po tym, jak nastąpiła aktywacja systemu ostrzegawczego. Tym samym, poprzez rażące niedbalstwo, naraziła każde z dzieci oraz dorosłego opiekuna na niebezpieczeństwo odniesienia obrażeń” – zarzucają śledczy.
Hampton mogą pogrążyć dodatkowo zeznania uczniów. W rozmowie z mediami jedna z uczennic, która była pasażerką autobusu i świadkiem zdarzenia, stwierdziła, że uczniowie ostrzegali kierującą przed nadjeżdżającym pociągiem. „Zatrzymała się konkretnie na torach i nie ruszyła się, mimo że wszyscy krzyczeliśmy: »Pociąg!«. To było w tamtej chwili bardzo przerażające” – powiedziała dziewczyna.
We wtorek sędzia wyznaczył kaucję Hampton na 30 tys. dolarów. Po wpłaceniu poręczenia kobieta opuściła areszt.
Kobieta była zatrudniona w okręgu szkolnym od 2015 roku.
Red. JŁ