Około 200 tys. mieszkańców Arizony otrzyma listy z informacją o konieczności potwierdzenia ich prawa wyborczego przed kolejnym głosowaniem. Adresaci listów będą musieli przedstawić dokumenty potwierdzające, że są obywatelami.
Na krótko przed wyborami powszechnymi w 2024 roku urzędnicy z Arizony odkryli, że część zarejestrowanych wyborców może być nieuprawniona do głosowania w wyborach stanowych i lokalnych. Błąd dotyczy osób, które otrzymały prawo jazdy przed październikiem 1996 roku, a potem użyły dokumentu do zarejestrowania się jako wyborcy po 2004 roku.
W referendum z 2004 roku wyborcy uchwalili ustawę, która wymaga przedstawienia dowodu obywatelstwa, aby móc głosować w wyborach federalnych, stanowych i lokalnych. Od tamtego czasu urzędnicy opierali weryfikację tożsamości wyborców na ich prawach jazdy.
Na czym polega problem? Do października 1996 roku Arizona nie wymagała przedstawienia dowodu obywatelstwa w celu uzyskania stanowego prawa jazdy, będącego jednocześnie powszechnie uznawanym dowodem tożsamości. Po tej dacie, starając się o wydanie prawa jazdy, wnioskodawca musiał dostarczyć do urzędu dokumenty potwierdzające obywatelstwo lub status imigracyjny. Gdy prawo zaczęło wymagać potwierdzenia obywatelstwa przy rejestrowaniu się jako wyborca, urzędnicy automatycznie uznawali posiadacza dokumentu za obywatela, co nie musiało być regułą w przypadku osób, które uzyskały prawo jazdy przed październikiem 1996 roku.
W związku z błędem ok. 5 proc. populacji stanu (czyli ok. 200 tys. osób), będzie musiało udowodnić, że są obywatelami, bo ich prawa jazdy nie są już uznawane za wiarygodne w stanowych bazach danych. W treści listu do wyborców, których dotyczy problem, urzędnicy domagają się od nich potwierdzenia obywatelstwa paszportem, aktem urodzenia lub innym dokumentem, który pozwala je zweryfikować. W przypadku nieprzesłania dowodu obywatelstwa osoby te nie będą mogły wziąć udziału w wyborach stanowych i lokalnych oraz zostaną usunięte z rejestru wyborców.
W 2013 roku Sąd Najwyższy USA orzekł, że Arizona nie może wymagać dowodu obywatelstwa od wyborców głosujących w wyborach federalnych. Stąd, pomimo niespełnienia wymogów zawartych w liście, osoby, które go otrzymały, nadal będą miały możliwość udziału w wyborach prezydenckich oraz wyborach do Kongresu.
Red. JŁ