Niespotykany od blisko dekady poziom hospitalizacji i zachorowań związanych z ukąszeniami kleszczy notują krajowe służby sanitarne. Groźna sytuacja pod tym względem panuje również w naszym stanie i powiecie Cook.
Według danych CCDPH w podmiejskiej części powiatu Cook odnotowano 26 przypadków boreliozy. W zeszłym roku na tym terenie potwierdzono 58 przypadków. To niebezpieczna choroba, powodująca poważne powikłania, niekiedy nawet te zagrażające życiu. Jednym z najczęstszych objawów jest wysypka, zazwyczaj pojedyncze koło, które powoli rozprzestrzenia się od miejsca ukąszenia przez kleszcza. Może nawet wyglądać jak tarcza strzelecka lub środek tarczy i być ciepła w dotyku. Według Mayo Clinic mogą również wystąpić gorączka, bóle głowy, sztywność stawów, bóle mięśni i obrzęk węzłów chłonnych. Brak odpowiedniego leczenia prowadzi nieraz do śmierci pacjentów – ostrzegają specjaliści.
Najlepszym sposobem zapobiegania boreliozie jest zachowanie ostrożności podczas przebywania na świeżym powietrzu. Obejmuje to noszenie odzieży ochronnej, stosowanie środków przeciw owadom oraz sprawdzanie ciała pod kątem obecności kleszczy po powrocie do domu. W przypadku zauważenia kleszcza należy go jak najszybciej usunąć, ponieważ im dłużej pozostaje on wbity w skórę, tym większe jest ryzyko przeniesienia boreliozy i innych chorób.
Każdego roku prawie 31 milionów Amerykanów zostaje ugryzionych przez kleszcze.