Archidiecezja Chicago ogłosiła w czwartek zamknięcie dwóch szkół katolickich na zachodnich przedmieściach. Saint Frances of Rome i Saint Odilo Catholic Elementary Schools w Cicero i Berwyn działać będą tylko do końca tego roku szkolnego.
Dyrektorzy placówek winą za ich zamknięcie obarczyli ustawodawców Illinois. Prawie połowa uczniów wspomnianych szkół pobierała stanowy program stypendialny Invest in Kids Act Tax Credit. W ubiegłym roku Zgromadzenie Ogólne Illinois nie zgodziło się na odnowienie programu.
Jego beneficjantami było blisko 10 tysięcy uczniów o niskich dochodach w Illinois. Zakończenie programu może oznaczać zamknięcie kolejnych prywatnych szkół. Saint Frances of Rome i Saint Odilo zostaną zamknięte pod koniec roku szkolnego, czyli w tym samym czasie, w którym wygasa program stypendialny Invest in Kids.
Jesienią ubiegłego roku zaproponowano kompromis w celu ustalenia kwoty programu w wysokości 50 milionów dolarów rocznie, ale Demokraci, którzy kontrolują obie izby stanowej legislatury, odmówili przyjęcia ustawy. Gubernator J.B Pritzker powiedział, że podpisałby przedłużenie programu, gdyby ustawa trafiła na jego biurko.
Republikanie zapowiedzieli, że spróbują odnowić program na wiosnę, ale nawet gdyby przedłużenie zostało uchwalone, prawdopodobnie byłoby już za późno by uratować szkoły Saint Frances of Rome i Saint Odilo.
BK