Wielka „ściana ognia” smagana silnymi wiatrami zmusza tysiące osób do ewakuacji z turystycznego miasteczka w Arizonie. Czerwona flaga – sygnalizująca groźne warunki pogodowe – dotyczy także dużej części południowego zachodu stanu.
Jak poinformowali lokalni urzędnicy – „Tunnel Fire” rozpoczął się w nieznanych okolicznościach w ubiegłą niedzielę, około 14 mil na północny wschód o Flagstaff.
Płomienie o wysokości do 100 stóp pędzą przez obszar porastający przez wysoką trawę, na którym jednak porozrzucane są samotne domy. Ogień jest jeszcze bardziej rozniecany przez podmuchy wiatru, które w porywach osiągają prędkość 50 mil na godzinę.
We wtorek rano biuro szeryfa Coconino County rozpoczęło operację ewakuacyjną po tym, jak płomienie przekroczyły bezpieczną linię, a pożar zaczął zagrażać budynkom mieszkalnym. Urzędnicy powiedzieli, że około 2068 osób mieszkających na tym obszarze zostało objętych nakazem ewakuacji – 766 gospodarstw domowych zostało pomyślnie ewakuowanych. Ewakuowano także ponad 1000 zwierząt.
Szeryf Coconino Co., Jim Driscoll, powiedział, że nie jest pewien, czy wszyscy mieszkańcy z obszaru ewakuacji byli w stanie ujść z życiem.
„Otrzymywaliśmy telefony od tych ludzi, jedna osoba była uwięziona w swoim domu, jego dom płonął i nie mógł się wydostać” – powiedział Driscoll dziennikarzom.
„Nie mogliśmy tam wrócić, bo ogień już tam był. Więc nie wiemy, czy [tej osobie – red.] udało się uciec”.
Red. JŁ