Administracja prezydenta Donalda Trumpa odrzuciła wniosek stanu Illinois o federalną pomoc w związku ze zniszczeniami spowodowanymi przez sierpniowe burze. Decyzja zapadła mimo apelu republikańskiego kongresmana Darina LaHooda, który zwrócił się do prezydenta o uruchomienie dodatkowych środków na odbudowę. Gubernator J.B. Pritzker zapowiedział odwołanie i podkreślił, że mieszkańcy oraz lokalne społeczności nadal zmagają się ze skutkami katastrofy.
FEMA odrzuca wniosek Illinois o pomoc po burzach
Federalna Agencja Zarządzania Kryzysowego (FEMA) uznała, że przyznanie pomocy dla obszarów dotkniętych kataklizmem nie jest uzasadnione. Wniosek złożony we wrześniu przez gubernatora J.B. Pritzkera obejmował osiem powiatów: Champaign, Cook, Ford, Fulton, McLean, Tazewell, Vermilion i Will.
Gwałtowne burze, które rozpoczęły się 11 sierpnia i trwały przez kilka dni, przyniosły tornada, silne wiatry oraz rozległe powodzie w rejonie Chicago i innych częściach północnego oraz środkowego Illinois. Zniszczenia objęły domy, przedsiębiorstwa i infrastrukturę. Mieszkańcy oraz lokalne samorządy wciąż prowadzą prace naprawcze.
Republikański kongresman Darin LaHood skierował do Donalda Trumpa list, w którym poprosił o ogłoszenie poważnej klęski żywiołowej. Taka decyzja umożliwiłaby uruchomienie dodatkowych funduszy na odbudowę i naprawę infrastruktury.
Pritzker zapowiada odwołanie. Wskazuje na pomoc dla Indiany
Gubernator Illinois zapowiedział zakwestionowanie decyzji FEMA. Argumentuje, że skala zniszczeń uzasadnia przyznanie wsparcia, a skutki burz obejmują nie tylko straty w prywatnym mieniu, lecz także uszkodzenia infrastruktury, powodzie i przerwy w dostawach energii elektrycznej.
Pritzker zwrócił również uwagę, że administracja Trumpa zatwierdziła pomoc federalną dla Indiany po przejściu tego samego układu burzowego przez granicę stanową 15 sierpnia. Zdaniem gubernatora szkody powinny być oceniane według jednolitych, obiektywnych kryteriów, niezależnie od tego, którego stanu dotyczą.
Odrzucenie wniosku oznacza, że mieszkańcy Illinois nie uzyskają na jego podstawie dostępu do przewidzianych w tym programie federalnych form wsparcia. W przypadku zatwierdzenia pomocy FEMA mogłaby udostępnić między innymi dotacje na tymczasowe zakwaterowanie i naprawę domów, a także umożliwić ubieganie się o niskooprocentowane pożyczki na straty niepokryte przez ubezpieczenie.
Kolejny spór o federalną pomoc dla Illinois
Po decyzji FEMA gubernator przedłużył stanową proklamację dotyczącą klęski żywiołowej o kolejne 30 dni, aby utrzymać wsparcie dla lokalnych działań ratowniczych i naprawczych. Zapowiedział też poszukiwanie innych możliwości pomocy poszkodowanym mieszkańcom.
Spór wpisuje się w serię wcześniejszych odmów federalnego wsparcia dla Illinois po ekstremalnych zjawiskach pogodowych. Administracja Trumpa już wcześniej odrzucała wnioski dotyczące pomocy dla tego stanu, w tym dotyczące szkód wywołanych przez burze w 2025 roku.