Demokraci z Teksasu oskarżają lokalne władze o arbitralne wykluczanie szkół muzułmańskich ze stanowego programu bonów edukacyjnych. Według prokuratora generalnego Kena Paxtona placówki edukacyjne mogą zostać wyrzucone z programu na podstawie przepisów zawartych w akcie prawnym, który ustanawia bony edukacyjne – w tym za np. kontakty z uznaną w Teksasie za terrorystyczną organizacją CAIR. Demokraci twierdzą jednak, że władze stanu masowo pozbawiły możliwości przyjmowania bonów także inne muzułmańskie szkoły.
W listopadzie ubiegłego roku gubernator Teksasu Ken Paxton uznał Radę Stosunków Amerykańsko-Islamskich (CAIR) oraz Bractwo Muzułmańskie za zagraniczne organizacje terrorystyczne. Grupa zaskarżyła decyzję Abbotta, ale przepisy funkcjonują i wpływają m.in. na możliwości finansowania szkół muzułmańskich w stanie.
Te, które utrzymywały w przeszłości kontakty z CAIR – np. organizując wspólne wydarzenia z Radą – mogły zostać wykluczone ze stanowego programu bonów edukacyjnych (TEFA) na podstawie „innych istotnych przepisów prawa”, zgodnie z interpretacją prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona do ustawy SB 2 ustanawiającej TEFA.
Opinia ta była odpowiedzią na pytanie Hancocka, czy szkoły, które organizowały wydarzenia dla CAIR lub wobec których istnieje podejrzenie powiązań z rządem chińskim, mogą zostać wykluczone z programu.
Demokraci twierdzą, że opinia jest wyłącznie „podkładką” prawną Hancocka do masowego wykluczania muzułmańskich placówek edukacyjnych z programu TEFA.
„Niektóre szkoły publicznie informowały, że początkowo zostały zatwierdzone, a następnie usunięte bez jasnego, indywidualnego powiadomienia ani przedstawienia konkretnych ustaleń faktycznych” – napisano w liście podpisanym przez Demokratów z Izby Reprezentantów i Senatu Teksasu.
„Nie popieraliśmy programu bonów. Ale skoro już istnieje, stan musi przestrzegać prawa. Nie możemy naginać zasad, by wykluczać jakąkolwiek grupę etniczną lub religijną” – dodano.
W świetle styczniowej opinii Paxtona rewident stanowy ma jednak pełne prawo do wykluczania szkół z programu TEFA.