Amerykańskie służby przejęły rekordową sumę 3,6 mld dolarów w kryptowalucie i aresztowały parę podejrzaną o pranie pieniędzy skradzionych z giełdy kryptowalut Bitfinex – poinformował we wtorek resort sprawiedliwości. Jest to największa zarekwirowana kwota w historii resortu.
Aresztowani to 34-letni Ilya Lichtenstein i jego żona Heather Morgan, którzy są podejrzani o zmowę w celu wyprania 119,754 bitcoinów (obecnie ok. 4,5 mld dolarów) wykradzionych w ataku hakerskim na wirtualną giełdę kryptowalut Bitfinex w 2016. Dzięki nakazowi aresztowania i przeszukania, służbom fiskusa i FBI udało się uzyskać dostęp do cyfrowego portfela pary i przejąć ponad 94 tys. bitcoinów (3,6 mld dolarów). Resort zapowiedział, że osoby pokrzywdzone w wyniku kradzieży z 2016 r. będą mogły ubiegać się o zwrot pieniędzy. Od 2016 kurs bitcoina wzrósł prawie 70-krotnie.
„Dzisiejsze zatrzymania i największe finansowe zajęcie środków w historii departamentu, pokazują, że kryptowaluty nie są bezpiecznym schronieniem dla przestępców” – powiedziała zastępczyni Prokuratora Generalnego Lisa Monaco. Jak zaznaczyła, zatrzymana para przestępców usilowała wyprać pieniądze z kradzieży za pomocą „labiryntu transakcji”, jednak służby potrafiły odkryć proceder i prześledzić przepływ środków.
Morgan przedstawiała się w sieci jako „seryjny przedsiębiorca”, „krokodyl z Wall Street” i artystka, tworząca „surrealistyczny” rap.
Parze grozi do 25 lat pozbawienia wolności.
Z Waszyngtonu Oskar Górzyński (PAP)
osk/ adj/