Firma Aalo Atomics z Austin zapowiedziała znaczną rozbudowę działalności po osiągnięciu kontrolowanej, samopodtrzymującej się reakcji jądrowej w swoim modułowym reaktorze (SMR) testowanym w Idaho National Laboratory. Zdaniem spółki sukces otwiera drogę do rozpoczęcia masowej produkcji reaktorów przeznaczonych m.in. do zasilania centrów danych obsługujących sztuczną inteligencję.
Aalo Atomics to startup założony w 2023 r. przez Matta Loszaka i Yasira Arafata – obecnych prezesa i dyrektora ds. technologii firmy. W miniony weekend przedsiębiorstwo poinformowało o osiągnięciu tzw. stanu krytycznego, czyli takiego, w którym reakcja jądrowa staje się kontrolowana i samodzielnie się podtrzymuje. Według spółki cel udało się zrealizować przed wyznaczonym na 4 lipca terminem związanym z inicjatywą administracji Donalda Trumpa dotyczącą rozwoju krajowej energetyki jądrowej. Loszak określił to wydarzenie jako „najszczęśliwszy dzień swojego życia” oraz „magiczne przeżycie”.
W związku z osiągniętym kamieniem milowym firma planuje rozbudowę swojego zakładu produkcyjnego w Austin. Powierzchnia obiektu ma wzrosnąć z obecnych 40 tys. do 400 tys. stóp kwadratowych w ciągu najbliższych 12 miesięcy. Długoterminowym celem jest stworzenie kompleksu o powierzchni miliona stóp kwadratowych. Rozbudowie ma towarzyszyć zwiększenie zatrudnienia ponad obecny poziom wynoszący od 100 do 200 pracowników.
Aalo Atomics planuje produkcję modułowych reaktorów na potrzeby centrów danych wykorzystujących sztuczną inteligencję. Jak zapowiada spółka, reaktor testowany w Idaho ma zostać wkrótce zainstalowany bezpośrednio przy takim centrum danych.
Loszak podkreślił, że celem firmy jest obniżenie kosztów energii jądrowej i zwiększenie jej dostępności, dodając, że technologia ta jest jego zdaniem „niedoceniana i niezrozumiana”, mimo rosnącego zapotrzebowania na stabilne źródła energii.
Red. JŁ