Dwupartyjna Komisja Etyki Legislacyjnej stanu Illinois jednogłośnie zdecydowała o opublikowaniu raportu dotyczącego dochodzenia, które doprowadziło do rezygnacji przedstawiciela stanowego Harry’ego Bentona z Chicago.
Dokument, którego szczegóły przez wiele miesięcy pozostawały tajne, ma zostać upubliczniony najpóźniej do 31 lipca.
Raport dotyczący zarzutów wobec Harry’ego Bentona
Przed publikacją zarówno Benton, jak i osoba, która postawiła mu zarzuty, będą mogli zapoznać się z raportem i zaproponować zmiany mające na celu ochronę prywatności. Oboje będą mogli również przedstawić pisemne odpowiedzi, które zostaną opublikowane razem z dokumentem.
Decyzję podjęła jednogłośnie ośmioosobowa komisja złożona z czterech demokratów i czterech republikanów. Sprawa jest wyjątkowa, ponieważ zarówno politycy obu partii, jak i liderzy legislatury opowiadali się za ujawnieniem raportu stanowego inspektora generalnego.
Do publikacji dokumentu wzywał również gubernator Illinois JB Pritzker, który powiedział, że jest oburzony zachowaniem byłego przedstawiciela.
Oskarżenia wobec Bentona i pytania o reakcję przewodniczącego Izby
Harry Benton zrezygnował ze stanowiska na początku lipca po tym, jak w raporcie inspektora generalnego jego zachowanie miało zostać określone jako skandaliczne, nieetyczne i nieprofesjonalne.
Była pracownica Bentona zarzuca mu molestowanie seksualne. Twierdzi również, że trzy lata temu poinformowała o sprawie przewodniczącego Izby Reprezentantów Illinois Emanuela „Chrisa” Welcha.
Kobieta twierdzi, że Welch przez trzy miesiące nie rozmawiał z Bentonem na temat zarzutów, a działania dyscyplinarne podjął dopiero po kilku latach. W tym czasie miał również pomóc w finansowaniu kampanii Bentona w 2024 roku.
Welch zaprzecza, że zignorował sprawę, i twierdzi, że oskarżycielka prosiła go o odłożenie działań. Kobieta mówi jednak, że tego nie pamięta.
Republikanie domagają się wyjaśnień
Republikanie chcą, aby raport wyjaśnił, co Welch wiedział o zarzutach i kiedy się o nich dowiedział. Pytają również, czy przewodniczący Izby odpowiednio i wystarczająco szybko zareagował.
Gubernator Pritzker wezwał Welcha do pełnej przejrzystości w tej sprawie. Nie powiedział jednak, czy jego zdaniem kontrowersje powinny doprowadzić do utraty przez Welcha stanowiska przewodniczącego Izby Reprezentantów.