Podano nazwisko pilota, który zginął w wypadku małego samolotu w Deerfield w Illinois. To 75-letni Polak, Czesław „Chester” Wojnicki z Mount Prospect.
Do wypadku doszło w środę około 9:45 wieczorem. Wojnicki leciał Cessną T210. Samolot zmierzał z regionalnego lotniska Dane County na Chicago Executive Airport w Wheeling.
„Mamy alarm wysokościowy. Natychmiast sprawdź wysokość!! Wysokość według wysokościomierza wykonawczego 3004. Proszę o informację, jeśli potrzebujesz pomocy” – poinformował pilota kontroler ruchu lotniczego z Chicago Executive Airport. „Wznoszę się z powrotem” – odpowiedział Wojnicki. Była to ostatnia rozmowa między wieżą kontrolną a Wojnickim. 75-latek nigdy nie wezwał pomocy przez radio.
Mieszkańcy domów, w pobliżu których rozbił się samolot uznali Polaka za bohatera. Według relacji świadków pilot w ostatnich chwilach lotu próbował skierować samolot tak, aby ominąć gęsto zabudowane osiedle. Biuro koronera powiatu Lake podało, że Wojnicki zmarł na skutek poważnych obrażeń spowodowanych uderzeniem po upadku samolotu.
Czesław „Chester” Wojnicki był wieloletnim członkiem Klubu Polonijnego Towarzystwa Ratunkowego Szczurowa. Jest wspominany jako człowiek pełen życia, radości i wyjątkowego poczucia humoru.
„Był wspaniałym człowiekiem o wielkim sercu. Przez wiele lat wspierał nasz klub, pomagał przy organizacji wszelkich wydarzeń oraz hojnie wspierał nasze inicjatywy, m.in. przekazując swój samolot. Był doskonałym pilotem. Na zawsze pozostanie w naszej pamięci jako człowiek wesoły, życzliwy i oddany naszej społeczności. Rodzinie i bliskim składamy najszczersze wyrazy współczucia. Spoczywaj w pokoju” – napisał Stanisław Daniel, obecny szef Towarzystwa Ratunkowego Szczurowa.
W sprawie wypadku dochodzenie prowadzą Federalna Administracja Lotnictwa Cywilnego (FAA) oraz Krajowa Rada ezpieczeństwa Transportu.
BK/fot. archiwum Sławomira Patera